Une nouvelle détonation se fit entendre et des bris de verre volèrent dans la pièce, se mélangeant aux suçacide que le feu-bocal à friandise contenait il y avait à peine quelques secondes. Les clients de chez Honeydukes étaient gardés prisonniers le temps de la fouille par les traqueurs et il fallait croire que les sorciers éprouvaient un malin plaisir à se donner en spectacle de la sorte. Derrière le comptoir, Mrs Flume, terrorisée, gardait près d'elle un gamin d'environ treize ans dont l'écusson rouge et or indiquait qu'il était étudiant à Poudlard. Les yeux larmoyants, la bouche tordue en une horrible grimace qui consistait à contenir sa peur et sa colère, la femme au tour de hanche plus qu'honorable geignait silencieusement en appliquant un morceau de son tablier là où un morceau de verre avait pénétré sa chair un peu plus tôt.

Un silence pesant planait sur l'ensemble de la boutique, souvent rompu par une explosion : s'ensuivaient alors des cris de surprise ou de douleur tandis que les "représentants de la loi" ricanaient et s’esclaffaient de se sentir aussi puissants. Les élèves les plus âgés pouvaient reconnaitre, parmi eux, un ex-jaune qu semblait s'amuser comme un fou puisqu'il affichait un air benêt et réjouit en admirant le travail de ses camarades. Ils ne devaient tous n'avoir guère plus de 20 ou 22 ans, 24 au maximum, mais il n'y avait plus rien d'étonnant à voir des jeunes gens rejoindre "les rangs" de Vous-Savez-Qui par les temps qui courraient. Aucun d'eux n'avaient le "privilège" d'avoir reçu la marque des ténèbres (leur sang n'était peut-être pas assez rouge encore et jamais le Lord n'accorderait son signe de reconnaissance à des moutons le suivant par crainte de représailles ou parce qu'un tatouage au bras gauche, ça faisait tellement badboy pour séduire les demoiselles), mais ils agissaient de façon tout aussi destructrice que les envoyés du Mage Noir. Voir plus. Il ne semblait y avoir aucune logique dans leur attaque, ils se contentaient de pulvériser le décor, lancer des sorts ci-et-là à des gamins terrorisés et glousser bêtement en répétant qu'ils avaient plutôt intérêt à ne pas cacher des Sang de Bourbes. Et tout ça aurait pu être drôle si une peur mordante n'étouffait pas le peu d'oxygène de la pièce : le benêt de tout à l'heure avait fait flamber la cape d'un élève du château qui avait réussi à s'en défaire avant de se mettre à l'abri et le vêtement un tiers consumé gisait au sol.

La femme aux cheveux bleus revint, tirant par le bras un homme rachitique qui la dépassait d'une demi tête et qui se trouvait être le propriétaire de la boutique de sucreries. Ambrosius Flume peinait à marcher seul, mais la rafleuse ne s'en formalisa pas et le poussa au devant d'elle pour le presser et l'homme tomba à terre. Elle ne semblait pas avoir d'âge : à la fois adolescente en raison de son visage de poupée, le maquillage de ses yeux en amande et les vêtements qu'elle arborait lui donnait tout au moins 25 ans. Il faisait peut-être froid dehors, mais le short en jean s'arrêtait à mi-cuisse, laissant voir bien plus que de raison sa peau cannelée d'avoir passé l'été à l'air libre. Vêtement étrangement combiné avec un pull noir et col roulé qui camouflait à peine trois papillons qui voletaient de son omoplate droite à sa mâchoire, sous le lobe de l'oreille. Les bottes cuissardes à talons plats remontaient aux genoux et lui donnait une étrange allure de cavalière, impression renforcée par la cape de voyage brune utilisée par les dresseurs d'Ethonans, en Irlande. Sur la pommette gauche, une tache brune semblable à un grain de beauté, et l'arc de Cupidon était fendu d'une fine cicatrice blanchâtre.
Loan fronça ses sourcils châtains en découvrant le spectacle qui s'offrait à ses yeux sombres. Après avoir juré à voix basse, elle pointa sa baguette en direction d'une autre femme qui tendait la sienne vers un garçon à la peau caramel dont le visage avait blêmit alors que son aînée avait pouffé en s'imaginant ce qu'elle allait pouvoir lui faire subir. Un jet aveuglant d'un rouge sang la frappa en pleine tête, la faisant basculer brutalement sur le côté, son épaule frappant le comptoir en un bruit sourd. La silhouette de la rafleuse s’effondra au sol, inconsciente, et celle aux cheveux bleus adressa un regard peu amène au garçon aux yeux cendres. En trois pas, elle fut devant lui et, bien qu'il le dépassait d'une bonne tête, Loan saisit le menton du jeune homme entre son pouce et son index pour le forcer à tourner la tête sur le côté gauche, l'ongle s'enfonçant dans la joue où une légère marque creuse laissait deviner que l'adolescence avait rimé avec acné pour lui. Un éclat de verre avait du le toucher un peu plus tôt au vue du sang qui coulait lentement sur sa joue, mais la plaie restait superficielle. Approchant son visage de celui du gamin, Loan lâcha un souffle acide et glacé, mâchoire serrées :

- Range ta baguette, gamin. Je ne voudrais pas avoir de problème avec Maman quand son petit garçon lui reviendra en pièces détachées... Un sourire sardonique et cruel fleurit alors sur sa bouche pâle de la jeune femme, faisant bouger l'anneau décorant sa lèvre inférieure.
Sans plus de cérémonie, elle le repoussa pour s'intéresser au corps immobile de sa collègue. Agacée, elle fit claquer sa langue avant de la désigner d'un geste évasif à un des hommes qui les accompagnait.
- Dégage-moi ça de là. Puis, vers les propriétaires de la boutique : Merci pour votre... coopération. Les rafleurs étaient entré dans la boutique en grande pompe, interdisant le moindre client à sortir. Devant la porte, un homme d'une cinquantaine d'année gisait, le bras en sang, simplement car il avait tenté de s'échapper à leur arrivée. Son gosse, lui, restait introuvable et devait gambader dans les rues de Pré-au-Lard. Enfin, il n'allait sûrement pas aller bien loin : les Détraqueurs sillonnaient le village qui devait être fouillé des caves aux greniers sur ordre du Ministère. Un informateur avait mentionné la présence de Résistants au village et des places leurs étaient réservées à Azkaban. Nous allons profiter de votre bonne volonté pour passer de petits interrogatoires. Cela ne vous dérange pas, j’espère... Que ça dérange ou non, Loan n'en avait rien à faire. Les ordres étaient les ordres. Elle ramena ses longs cheveux bleus vers l'arrière avant de diriger sa baguette sur une chaise qui s'avança derechef pour se placer face à elle. Finalement, elle fit signe au garçon de tout à l'heure de s'y installer. Sauf si tu veux que je t'aide, pour aller plus vite. Le haussement de sourcil fut suivit par un jeu de doigt sur sa propre hanche : la patience 'était pas son fort lorsqu'il fallait faire face à des ados. Debout devant le jeune homme, Loan l'obligeait ainsi à relever la tête pour lui répondre : sensation d'infériorité, de proie, il ne pouvait que facilement se plier à sa demande. Nom, prénom, sang, papier, niveau d'étude. Elle se pencha légèrement en avant, yeux en fente, langue jouant avec le piercing de sa lèvre. Qu'est ce que tu fous là et avec qui tu es venu, mon joli. Plus vite que ça.
L’œil sombre de la sorcière avisa un môme de onze ans à interroger à la suite et, dès que le Serdaigle eut répondu à ses questions et justifié ses papiers, elle enfonça sa baguette entre le pouce et l'index du garçon afin d'y laisser un cercle vide et une croix. La brûlure servirait à reconnaitre qui avait été interrogé et qui ne l'était pas.


Tandis que le garçon s'éloignait et que l'attention de la femme aux cheveux bleus et des autres rafleurs était accaparée par le morveux sur la chaise, Mr et Mrs Flume n'osaient bouger et apporter assistance à leurs clients.
- Elwyn...
Murmure à peine audible recouvert par les glapissements d'un des jeunes adultes qui ricanait en voyant le gamin tenté la résistance et refuser de donner son nom. Suivit alors un hurlement de douleur du mioche et le soupire agacé de la chef du groupe. Le garçon aux yeux cendres frôla la cachette d'Absynthe sans la voir, mais une main blanche agrippa alors son poignet à travers le rideau.
- Elwyn... Un souffle paniqué. Vite, viens. Les doigts blancs aux ongles argentés se mêlèrent à ceux du Serdaigle pour le tirer dans la cachette, effleurant ainsi la brûlure faite un peu plus tôt.
Dos à un chambranle de porte, Stevenson fit signe au garçon de garder le silence alors qu'elle remettait le drap en place, l'oeil guettant la scène qui avait l'atout de capter tous les regards. Une fois rassurée qu'on ne les ait pas remarqué, la couleuvre se concentra sur son camarade, le détaillant en silence. Les iris verte et or passèrent des égratignures sur l'une de ses mains de pianiste, la cape parsemée de sucre, le col défait et noirci à un endroit, l'éraflure sur la joue, la bouche entrouverte aux lèvres pleines, les yeux sombres légèrement tirés, les cheveux noirs relevés. Elle déglutit, jeta un œil dans la fente du rideau et inspira difficilement avant de se hausser sur la pointe des pieds pour glisser ses doigts dans la coiffure du garçon. Revenant à plat, elle regarda sa main couverte d'un mélange jaune et gluant.
- Crème canari ? chuchota Absynthe en relevant le visage vers celui de Miller. Tu as mis quoi dans tes cheveux ? questionna-t-elle alors en se rendant compte que ce n'était pas ça qui faisait tenir les mèches. Tu en avais aussi en botanique avec le Gérani... La demoiselle interrompit son chuchotement lorsque le gamin se mit à pleurer bruyamment. Fermant les yeux avec force, elle bloqua sa respiration et tenta de calmer les battement de son cœur. Non pas qu'être dans une cachette étroite la mettait mal à l'aise, elle avait d'autre jardin à degnomer pour le moment. Et puis, pour tout dire, elle préférait ne pas penser au "je suis caché dans un endroit petit et sombre avec Elwyn Miller". Autant ne pas accentuer la terreur qui naissait dans son ventre, puis elle espérait que, lui aussi, soit concentré sur leur survie. Elle n'avait cessé de le fuir depuis leur tête à tête non-voulu dans la forêt, avait souhaité lui envoyer une lettre réclamant des explications suite à la visite du Musée, abandonné l'idée de comprendre lorsqu'il avait intimé à Ruth de désinfecté la plaie d'Absynthe en botanique alors que cette dernière ce trouvait face à elle. Plus récemment, c'était Jane qui avait joué l'intermédiaire lorsqu'il avait noté une erreur de calcul dans les résultats de Bavboules. Aucun des deux ne souhaitaient renouer ou s'expliquer devant l'autre, ce qui mettait Doherty en grande joie. Du moins, Ruth n'avait pas cessé de lui rappeler à quel point son amie était de bonne humeur depuis qu'Absynthe ne venait plus se blottir contre le dos de Miller au détour d'un couloir.
Alors oui, c'était assez gênant de se retrouver comme ça. Oui, elle aurait pu le laisser passer devant elle et rejoindre trois autres étudiants qui s'étaient cachés derrière des tonneaux de fizwizbiz. Mais ils se trouvaient appuyés contre une porte close qui, si on regardait l'humidité au sol, avait un accès sur le dehors : ça devait être la porte de secours pour sortir les poubelles, d'où le rideau pour masquer la porte.
Un doigt devant la bouche, Absynthe actionna la poignée bloquée tout en regardant Elwyn droit dans les yeux. Comprenait-il ? Eux qui n'arrivaient pas à communiquer, ce serait une première... Puis, comme l'avait fait la femme aux cheveux bleus -mais plus délicatement-, la verte et or prit le menton de son camarade entre le pouce et l'index pour orienter son regard dans une autre direction : à trois mètres, par terre, une baguette de mélèze attendait sagement sa propriétaire. Stevenson attendit que les yeux fuligineux du Serdaigle reviennent sur elle pour tapoter sa lèvre inférieure de son index.

Bien évidemment, Elwyn n'avait sûrement jamais fait attention à cette baguette : elle l'avait acheté juste avant leur rencontre au musée et elle lui obéissait déjà bien plus, mais le bois de saule n'avait pas du tout la même coupe que celui qui contenait le crin de Sombral. Suite à cet achat, Absynthe ne s'était pas séparée de son autre baguette, la gardant "au cas où" dans sa chambre à Serpentard. Un éclat de voix provint de la pièce principale et la jeune fille observa le changement de victime. Une fille de Nuncabouc venait de prendre place sur la chaise. Au son d'une gifle, Charlie recula brusquement, yeux fermés et bouche pincée. Cette maison était vraiment une plaie. Elle ne comprenait pas pourquoi les né-moldus n'avaient tout simplement pas été invité à revenir à Poudlard : ils auraient, selon elle, moins souffert. Le traitement qu'infligeaient les Carrow n'étaient peut-être pas ce qui lui semblait le plus cruel au château. Depuis une semaine, un virus semblable à l'Angine moldu, la Diablotine du Croup, frappait Poudlard. Rapportée par les animaux domestiques au sein du château, elle était très contagieuse pour l'homme et les symptômes consistaient en de fortes fièvres, des toux semblable à l'aboiement d'un Croup et des démangeaisons dans la gorge. Fort heureusement pour elle, Madame Pomfresh avait rapidement répondu à la demande de sirop de la part des élèves. Sûrement que l'aide de l'apprentie potionniste, Cassidy Rowle, y était pour quelque chose. Absynthe avait eu la chance de bénéficier d'un flacon entier pour elle toute seule là où d'autres élèves ne faisant pas partie de la maison Serpentard n'en avaient pas au l'autorisation et devaient venir, matin et soir, prendre une cuillère du remède. Pire encore, les mauves et gris devaient absolument avoir un mot d'un des quatre directeur de maison signé par l'un des Carrow.

Un frisson parcourut le dos de la demoiselle qui ouvrit les yeux. Elle aurait du passer un peu plus de temps à écouter Jonas lui parler de balai de Quidditch au lieu de lui souhaiter au revoir et de venir chercher la commande d'Halloween chez Honeydukes. Essayant de ne pas trop bouger les coudes, la verte rajusta son écharpe émeraude qui électrisait ses cheveux bruns qu'elle n'avait pas pris le temps d'attacher. Ses gants étaient dans la poche de sa cape dont elle resserra un peu les pans en regrettant de ne pas avoir jeté un sortilège de chaleur à ses collants en laine de Boursouf Irlandais. Elle tira légèrement sur le bas de la jupe fourreau bordeaux en prenant bien garde à ce que la chemise noire n'en sorte pas. Se félicitant mentalement d'avoir pris des bottines sans talon -elle songeait à la course qu'il leurs faudrait faire pour rejoindre les diligences dès lors que l'interrogatoire serait passé-, Absynthe se mordilla les lèvres peintes en rouge. Cette Nuncabouc était hystérique : pourquoi ne pas donner son nom ? Le professeur Rogue avait été très clair, les rafleurs de Pré-au-Lard n'avait pas le droit de les tuer sur un contrôle d'identité.

- Pourquoi elle ne donne pas ses papiers... ? geignit la brune en se tournant vers Elwyn. Tu ... Les sourcils se froncèrent. Un autre murmure : Il faut qu'on te soigne ça, tu vas te vider de ton sang. Fouillant dans une poche de sa cape, elle retrouva sa petite sacoche en peau de moke où elle glissa la main pour en sortir des feuilles de plantain qu'elle gardait sur elle puisque Knight avait la griffe facile. Elle enfourna alors les plantes dans sa bouche avant de tirer sur la manche de sa chemise pour tamponner doucement autour de la plaie tout en mâchant. Un goût aigre se rependit sur sa langue, provoquant un haut-le-cœur qui la fit grimacer, puis elle retira la bouillie verte d'herbe et de salive pour l'appliquer sans prévenir sur la joue du garçon.
- C'est vraiment dégoûtant... Et, pour elle même, sourire et lèvres : "C'est goût crotte, héhé."
Le cataplasme ainsi posé, elle sortit un mouchoir en tissu de sa poche avant de le tendre à Elwyn afin qu'il l'applique sur sa joue. Appuyée contre le bois de la porte, elle le dévisagea en oscillant doucement la tête. Sûrement que ce n'était pas le moment pour se chamailler, mais la question lui brûlait les lèvres :
- A quoi tu penses ? souffla la jeune fille en plissant les paupières.

- Qu’est-ce que tu fais… ?

Les iris vert et or s’étaient focalisés sur les mèches noires recouvertes d’une substance visqueuse et jaunâtre, mais elles se posèrent alors sur le visage du garçon. Leurs regards se croisèrent et Absynthe eut la sensation très nette que le temps avait été suspendu. Ses sourcils se froncèrent imperceptiblement et la lèvre inférieure se contracta légèrement alors qu’elle plantait ses incisives dans la partie interne, celle qui n’avait pas été peinte en rouge car non visible. La demoiselle s’était durement entrainée pour ne pas se retrouver avec du rose sur les dents  à cause de ce tic.
Qu’est-ce qu’elle faisait ? Elle n’en savait rien. Cachée derrière un rideau avec Elwyn Miller, elle avait  glissé ses doigts dans les cheveux du garçon qu’elle avait attiré dans sa cachette alors qu’ils ne s’adressaient plus la parole depuis l’entrevue dans la forêt. Brièvement, la jeune fille repensa à la lettre qu’elle n’avait jamais envoyée, faute de courage et de volonté. Qu’est-ce qu’elle faisait ? Le regard cendre coupé en amande ne lui apporta guère de réponse, au contraire. Question silencieusement posée. Le Serdaigle la fixait, comme en attente de quelque chose. Les cheveux de jais chatouillaient sa main, l’odeur de sucre titillait ses narines et, yeux dans les yeux, Absynthe eut brusquement l’envie de vomir. Chose qu’elle ne fit bien évidement pas, comme toutes les fois où son cœur semblait monter dans sa gorge et que son estomac se retournait. Ce n’était pas une sensation nouvelle, elle savait ce qu’elle signifiait, mais elle ne voyait pas bien en quoi cette situation méritait un nœud dans l'estomac.
Un geste trop affectueux et familier qu’elle commençait déjà à regretter : elle lui avait demandé de sortir de sa vie avec ses dessins, ses loups et beaux gestes, et, comme si de rien était, elle lui caressait le crâne pour vérifier ce qui se trouvait dans ses cheveux. Mais quelle idiote ! Aussi, elle répondit du tac-au-tac :

- Je me cache.

Absynthe n'avait jamais été une férue de sucreries : petite, elle ne pouvait en goûter que lors d'anniversaire à l'école ou pour Noël à la maison. Et encore. Patricia avait instauré très tôt le principe de ne pas offrir des friandises à ses filles, préférant leur donner des fruits ou des petits gâteaux secs. Aujourd'hui, Absynthe se disait que c'était sûrement dû au fait qu'ils n'avaient pas les moyens de gaspiller leur argent dans du sirop de grenadine, des sucettes au cola ou des chewing-gum à la pomme. En réalité, ce n'était qu'une habitude prise par sa mère qui gardait le souvenir du diabète de sa propre mère. Avec Jacynthe, il en avait été de même : le sucre et le chocolat n'étaient pas bon pour les dents et le foie. Aussi, Absynthe n'en était pas friande et n'en mangeait que peu. En revanche, elle adorait tout ce qui était à base de miel et de fruit.
Debout devant un tonneau rempli de Fizwizbiz, la présidente du BDE évaluait approximativement le poids de bonbon à demander aux gérants d'Honeyduks avec qui elle avait obtenu un partenariat en début d'année. Le fait que Pré-au-Lard n'accueille plus grand monde avait grandement aidé la demoiselle à négocier des réductions sur les friandises du magasin. Du coin de l'oeil, elle avisait les ballongommes en se faisant la réflexion que, au moins, il n'y aurait pas d'incident en n'ayant pas la possibilité de se fournir chez les frères Weasley qui avaient fermé boutique cet été. Zonko n'était plus qu'un souvenir et la façade ne comportait plus d'enseigne depuis l'an dernier. Elle avait entendu parler d'un rachat de la part des jumeaux roux, mais ils semblaient s'être volatilisés en même temps que Potter, Granger, et l'autre grande gigue au long nez.
Baguette en main, Absynthe commençait à transvaser les fizwizbiz dans un sachet : elle s'était énormément améliorée durant l'été et ne savait pas si ses progrès étaient dus à son changement de baguette ou aux entrainements acharnés en compagnie de Jonas. Ne plus avoir son cousin dans les jambes faisait un bien fou à la jeune fille qui, fin août, était sur les nerfs dès que l'un des Stevenson lui adressait la parole. Entre les mondanités l'obligeant à se montrer lors de repas et la pression au sujet d'un mariage à faire "quand vous aurez terminé vos études, bien entendu", la brune avait bien eu du mal à se contenir et garder son calme. Mère lui manquait. Et c'était bien étrange, comme sentiment. Le manque, elle connaissait, bien entendu, mais la couleuvre n'aurait jamais pensé qu'un jour l'absence de Jacynthe Stevenson créerait ce vide autour d'elle. La douceur de la vieille femme et son regard bienveillant avait été remplacé par l'hypocrisie palpable de Grace. Il lui semblait parfois entendre la voix de sa mère adoptive lui intimant de se redresser, de sentir son regard sur elle quand elle mettait du rouge à ses lèvres, de humer son parfum ambré qu'Absynthe avait pourtant du mal à supporter. Elle le trouvait trop fort, trop lourd peut-être, et, tout à coup, elle souhaitait le retrouver. Elle ne se souvenait pas d'un quelconque geste d'affection de la part de Mère. Ou alors, ce n'était qu'une petite caresse distraite sur le haut de son crâne, une main sur la sienne, un regard gris dont les pattes d'oies marquaient un sourire, des mots et compliments légers et qui pouvaient ne rien dire pour d'autre. Mais pour Absynthe "vous avez une jolie voix" et "ce col lavallière vous va à merveille" réchauffaient son cœur. Ce n'était certainement pas un "je t'aime", comme l'aurait dit Patricia, ni un petit surnom adorable, encore moins une étreinte agrémentée de baisers sur ses joues, mais c'était déjà beaucoup. Et ça lui manquait.
Lèvres pincées, la brune ravala son chagrin en inspirant profondément tout en se redressant. Sa cape masquait la cambrure trop prononcée de son dos et la verte s'éclaircit la gorge en cherchant à chasser la boule qui y résidait. Si, demain, Jacynthe arrivait face à elle pour lui dire qu'elles logeraient de nouveau dans leur maison, Absynthe se savait capable de devenir une bête enfant en venant prendre sa mère adoptive dans ses bras, chose qu'elle n'avait jamais fait depuis sa rencontre avec la psychomage. Les mains tremblantes, elle terminait de remplir le premier sachet avant de s'attaquer au second : il en fallait cinq. La demoiselle eut alors la subite envie de voir Kandy ou de bénéficier de l'attention féline de son chat. Entre l'éloignement d'Ethan et le fait qu'Abigail ne soit pas bien démonstrative, Absynthe endurait le manque de contact comme on subit un supplice. L'ambiance au château n'aidait pas à se sentir le cœur léger, et elle n'allait pas tarder à goûter aux tumultes qui secouait la Grande Bretagne.

Lorsque les premiers rafleurs entrèrent dans la boutique, Absynthe tourna légèrement la tête dans la direction de la porte. Elle n'eut pas le temps de faire autre chose avant qu'un étalage, non loin d'elle, soit renversé et propulsé contre un mur par une femme blonde qui semblait prendre un malin plaisir à détruire du mobilier. Ni une, ni deux, la verte et argent se faufila derrière un rideau qui dissimulait, à sa grande surprise, une porte donnant à l'extérieur. Elle actionna la poignée, chercha sa baguette et jura à voix basse : le mélèze qu'elle avait cru glisser dans sa poche était en réalité tombé au sol à côté du tonneau. Dans la panique, elle avait inversé le sachet de bonbons et sa baguette. Mais quelle cruche, quelle cruche !!
C'est sans un mot qu'elle regarda une femme aux cheveux bleus pousser le propriétaire de la boutique vers l’escalier menant à l'étage et qu'elle put observer la bêtise humaine. Vraiment, les rafleurs semblaient bien s'amuser. Retenant son souffle, elle tenta d'appeler sa baguette pour qu'elle vienne à elle : elle avait vu Orphée le faire une fois. Malheureusement, ses compétences magiques n'étaient pas les même que celles de l'animagus et elle ne réussit qu'à s'agacer de n'arriver à rien. Cela faisait déjà un moment maintenant que elle qui semblait être la meneuse du groupe avait disparu à l'étage et Absynthe se demanda si elle n'avait pas exécuté Mr Flume. Au moment même où cette pensée lui traversait l'esprit, la demoiselle entendit un bruits de pas dans les marches et deux silhouettes se dessinèrent alors dans son champ de vision. Un éclair sanglant illumina alors la pièce, faisant sursauter Stevenson derrière son rideau. Une sueur froide longea sa colonne alors que la jeune fille retenait son souffle, happée par la vision du corps s’effondrant. Elle crut reconnaitre là une des rafleuses, mais la couleuvre ne s'attarda pas plus sur cette contemplation étant donné que la voix sèche de la femme aux cheveux bleus résonnait dans la boutique. Lèvres pincées, elle chercha à retrouver à qui cette voix la faisait penser, mais sans succès. Pourtant, elle pensait bien l'avoir déjà entendue. Sèche, froide, mais très harmonieuse. Féminine. La rafleuse invita quelqu'un à prendre place sur une chaise qu'elle plaça face à elle et Absynthe due se tordre le cou afin d'entrevoir l'élève interrogé. Stupéfiée, la Serpentard plaqua sa main contre ses lèvres sans prêter attention à son rouge à lèvres : selon la publicité, il avait été ensorcelé pour tenir correctement et ne pas marquer lors d'un contact.

Réponds, Elwyn, réponds... Elle ne pouvait s'empêcher de conseiller silencieusement le garçon dont le sang souillait le col de la chemise. Que faisait-il là ? Était-il seul ou Wang l'avait-il suivi ? Il sembla à Absynthe que son camarade donnait les informations nécessaires, mais le murmure ne lui parvenait pas.

Andongsiang. Mais qu'est-ce qu'elle racontait...? Était-elle en train de lui parler dans une langue étrangère à Absynthe ? Ignorant complètement que la femme aux cheveux bleus ne faisait que répéter l'identité fournie par Elwyn, la verte fronça les sourcils de concentration. Bien. Il faudra vérifier les papier d'adoption. Stevenson eut un mouvement de recul. Yeux écarquillés, elle regarda tour à tour Miller, la rafleuse et le collègue auquel elle s'était adressée. D'Adoption...? Papier du Ministère.... Elle ne comprit pas ce que la femme venait de dire et cala ses mèches brunes derrière ses oreilles dans l'espoir de comprendre ce qu'il se passait. Ce n'était pas de la curiosité. C'était de la peur. Je crois avoir demandé... Laisse tomber, qu'est ce que tu fous là et avec qui tu es venu, mon joli. Plus vite que ça. La jeune fille inspira et la brûlure de l'air dans ses poumons lui fit rendre compte qu'elle avait retenu sa respiration. Elle desserra le poing et abaissa son regard sur les marques que ses ongles avaient laissé dans la paume de sa main. Étant donné qu’on est dans un magasin de bonbons, je... Figée, Absynthe insulta mentalement le Serdaigle. Mais quel imbécile !! Le rafleur qui semblait être le second de la femme aux cheveux bleus se redressa en fusillant l'interrogé du regard, mais aucune réaction n'était lisible sur le visage de sa supérieure. ...suis venu acheter des bonbons… Un temps. La rafleuse en short se redressa pour mieux dévisager le garçon qui avait baissé la tête. Quand à Absynthe, elle ne bougeait plus. Il allait mourir... Quel...mais quel crétin ! Bien vu. Abasourdie, la couleuvre cru voir la femme hausser un sourcil alors qu'elle croisait ses bras sur sa poitrine. Quelle logique. Loan... Le second avait sorti sa baguette et avait fait un pas dans leur direction. Elle fit un geste de la main, comme pour l'arrêter. Non, il a raison, Steeve. Serdaigle, non ? Le souvenir de la préfète en chef lors de son entrée à Poudlard revint alors en mémoire à Absynthe. Si elle se rappelait bien, cette fille avait été une aiglonne aussi. Mais, Elwyn était arrivé cette même année, et dans sa maison. Elle ne le reconnaissait peut-être pas... Ce n'est pas au vieux singe qu'on apprend à faire la grimace... Dong ? Tu es venu avec des petits camarades ? Reprit alors la dénommée Loan avec une expression à la fois lasse et moqueuse. Perdue, la fausse brune se tortilla pour remuer ses jambes endolories. J’étais avec mon cousin éloigné, Stanley Wang, un sang…euh... Oui, bonne idée ! Un petit sourire se dessina sur les lèvres d'Absynthe à l'évocation du Serpentard. Si la rafleuse n'était pas stupide, elle... attendez...qu'avait-il dit ? Son cousin ? ...car cette boutique ne l’intéressait pas. Wang. Elle hocha la tête, impassible, mais le fameux Steeve fit les yeux ronds : On est...Nom d'un croup. Le cousin, pas le fils. Elle se pencha pour pointer sa baguette sur Elwyn, le marquant à la main. Si elle n'avait pas été aussi terrifiée, Absynthe aurait sûrement ri de voir l'autre rafleur marmonner à voix basse à son collègue anciennement de Poufsouffle. Elle était presque sûre qu'il lui expliquait qui étaient les Wang. D'un signe de tête, Loan ordonna à Miller de déguerpir et Stevenson la vit rouler des yeux lorsque, derrière elle, Steeve prit la parole : Nos amitiés à Monsieur Wang. Boucle-la.

La brune recula d'un pas pour se retrouver dos contre le mur en pierre qui formait une arche au dessus d'eux, devant de porte masqué par le rideau lourd et poussiéreux, le regard à présent rivé sur sa main qu'elle ouvrit pour contempler la substance poisseuse. Je me cache. Ce n'était sûrement pas la réponse attendue, mais elle n'avait rien de mieux en stock. Elwyn valida sa théorie sur la crème canari et, lorsque la demoiselle lui demanda ce qui maintenait ses beaux cheveux soyeux et tellement bien coiffés, elle ne put s'empêcher de faire remarquer qu'il en portait également en Botanique, cette même fois où il l'avait retenue alors qu'elle tombait suite à la morsure d'un Géranium Dentu. Le petit sourire de Ruth lui vint en tête. Ce jour-là, il n'avait même pas daigné lui adresser la parole directement hormis pour lui dire de faire plus attention. Comme si elle avait demandé à se blesser ! Puis, il y avait un peu plus d'une semaine, il avait corrigé les résultats erronés du tournoi en passant par Jane.
Elle savait bien qu'elle lui avait demandé de sortir de sa vie, mais la facilité avec laquelle Miller l'avait balayé de la sienne la consternait et la vexait. Vraiment. Elle n'avait jamais pensé s'en sentir aussi dégoûtée.
En entendant le petit pleurer, Absynthe se crispa tout en se calant bien contre la porte de secours. Alors qu'elle inspirait doucement pour se calmer, la réponse concernant la substance mise dans les cheveux se fit entendre. Du gel moldu. D'Adoption. La voix de la rafleuse résonnait dans son esprit et la jeune fille s'obstina à fixer son camarade sans rien dire. Ainsi, la petite vie parfaite d'Elwyn Miller ne l'était pas tant que ça ? Un fourmillement étrange lui chatouilla l'estomac et Stevenson plaça ses bras autour de ses hanches. Elle n'avait jamais imaginé qu'Elwyn venait du monde moldu avant d'entendre, de sa bouche, une expression qui n'avait rien de magique.
Lui intimant de garder le silence, la demoiselle lui désigna successivement la porte, puis sa baguette à quelques pas.

- C’est ta baguette ? Elle hocha simplement la tête, l'index tapotant sa lèvre inférieure. La réalité se rappela à Absynthe lorsqu'une Nuncabouc voulut jouer sa rebelle en ne fournissant pas son identité. Et toi ? Tu ne veux pas les donner ? La couleuvre inclina légèrement la tête sur la gauche sans même s'en rendre compte.
- Je ne me cache pas pour le plaisir d'être derrière un rideau. murmura-t-elle alors en haussant les sourcils. Mais tu devrais le deviner : ce n'est pas au vieux singe qu'on apprend à faire la grimace. susurra-t-elle ensuite en adoptant l'attitude de la rafleuse aux cheveux bleus lorsqu'Elwyn avait joué au petit malin un peu plus tôt. Sauf que lui pouvais se le permettre : personne de sa famille ne semblait e n fuite devant la chasse aux nés-moldus qui secouait le Royaume Uni. Non, au lieu de ça, lui, il avait la protection offerte par un nom. Wang. Elle n'y croyait toujours pas : Elwyn et Stanley étaient, ainsi donc, de la même famille ? Comment diable ? Tu …Il faut qu'on te soigne ça, tu vas te vider de ton sang.
- De quoi...
- Chuuuut...Ne bouges pas... La voix était calme et lente, tout comme les gestes. On lui avait toujours dit qu'un animal blessé était un animal dangereux et, par automatisme, Absynthe agissait avec le garçon comme s'il avait été un Nifleur ou un petit enfant.
- Des feuilles de plantain ?
- Mmh mmh. Elle acquiesça tout en mâchant et prit le menton de son camarade entre le pouce et l'index. Elle ne pouvait s'empêcher de raisonner "efficacité" lorsqu'elle était dans une situation de danger. Si d'autres se figeaient comme des lapins devant des pleins phares, Absynthe avait la drôle de faculté de devenir brusquement raisonnable et logique lorsqu'elle mourrait de trouille. Ce qui était, avouez-le, bien pratique dans ce genre de circonstances. Malheureusement, son impulsivité revenait dès lors qu'elle n'était plus dans l'urgence. Peut-être était-ce la seule raison de son envoie à Serpentard, et non à Gryffondor.

C'est avec un petit sourire nostalgique qu'elle appliqua la substance baveuse sur la plaie en cherchant à faire tenir le tout sur la peau caramel d'Elwyn. Se figeant dans ses soins, la brune contempla son cataplasme avec le regard de celui qui n'est plus là et qui s'est perdu dans ses pensées. Lentement, elle rapporta ses mains blanches à elle, fixant le sang sur ses doigts. Comme dans son rêve. Les lèvres tremblantes, elle semblait chercher ses mots sans parvenir à prononcer quoique ce soit.
Soudainement, elle inspira et porta ses mains à sa gorge, puis à sa poitrine, cherchant l'air dont le sentiment de panique la privait. La demoiselle détourna son visage afin de le masquer par son rideau de cheveux bruns et reprit son souffle.
- Pardon. Ce n'est pas le sang. Non, le sang ne lui inspirait pas grand chose et ne la dégoutait pas. Elwyn ne saignait pas assez pour la dégoûter et lui retourner l'estomac, alors quoi ? C'est juste que... D'un signe de tête, elle désigna l'endroit d'où venait le Serdaigle. A présent, un gamin suivait l'exemple d'Elwyn et donnait son identité sans broncher. C'est juste que j'ai peur. Mais c'était bien trop difficile à avouer, alors elle plongea une main souillé de sang dans sa poche avant de tendre silencieusement un mouchoir au garçon, les iris vertes et or parcourant ses traits, cherchant une quelconque ressemblance avec Wang. Autant en chercher une avec les frères Inoue ou ce crétin de Lawford. Il s'était assis tandis qu'elle restait debout, les jambes croisées et l'oreille aux aguets à jeter de temps à autre des coups d’œil derrière le rideau. Mal à l'aise, elle frottait négligemment le sang qui restait sur ses mains lorsque, soudain, il lui montra la marque entre son pouce et son index.
- Ce n’est pas grand-chose au final, pourquoi tu t’es cachée ?
- Pourquoi devrais-je te le dire ? finit-elle par souffler en le regardant dans les yeux après un moment de silence durant lequel la jeune fille avait gardé le nez baissé sur la marque. Tu ne risquais peut-être rien, continua-t-elle sur le même ton monocorde, mais nous ne partageons pas le même sang. Elwyn. ajout-a-elle en présentant sa propre main aux veines bleues. J'aurais du acheter un flacon de dictame...
- Ça fait effet, le sang a arrêté de couler.
- Mmmh... Tu es sûr que ça va ? La couleuvre plia ses trop longues jambes pour s'accroupir face à lui avec l'aisance que seules les filles habituées aux jupes avaient. Les yeux plissés, elle détaillait les joues rougies et écoutait la respiration irrégulière. Après sa froideur et sa distance en Botanique, elle était bien loin d'imaginer qu'elle pouvait être responsable de son malaise. Après tout, il ne lui avait jamais montré un quelconque intérêt alors qu'elle venait sans cesse chercher son contact pur voir ce qu'il en était. Le face à face de la serre, il y avait des mois de cela, était un bon exemple. C'était peut-être la dernière fois qu'elle avait eu l'avantage sur le jeune homme et s'était montrée prédatrice en sa présence, cherchant à le séduire. Merlin, que c'était loin...

Elle cligna des yeux. Que s'était-il passé ? Où était cette façade que le Serdaigle avait bazardé pour laisser place au vrai visage d'Absynthe ? Et pourquoi diable lui ferait-elle l'honneur de se montrer sous son vrai jour alors que Môssieur ne jouait pas cartes sur table ? Il n'avait jamais été sincère, n'avait fait que mentir et se cacher. Ce n'était certes pas le moment, mais une bouffé de colère ravagea le ventre de la Serpentard qui inspira doucement en fermant les yeux.
Pour finalement les ouvrir en souriant agréablement.
- Oui, ça ne saigne plus. souffla-t-elle en faisant mine de vérifier la plaie. Mais ce n'était pas beau à voir. Tu vas sûrement avoir la tête qui tourne, j'ai des bonbons ici, si tu veux... et elle lui tendit le paquet de fizwizbiz qu'elle comptait prendre pour le BDE. Un bon dans le temps, mais un bon en arrière. N'était-ce pas lui qui ne jurait que par l'oubli ? Très bien. Elle se redressa en forçant sur ses mollets et ses cuisses et se trouva de nouveau debout pour glisser un œil derrière le rideau. Bon sang... il fallait qu'elle récupère sa baguette ! En rapportant son attention sur son camarade, elle surprit le regard de ce dernier alors qu'il essuyait une dernière fois son menton.
Elle n'avait jamais songé à un point commun. L'adoption. C'était peu, mais c'était beaucoup à la fois. Avec l'impression de le découvrir un nouvel Elwyn, elle se demanda si Stanley lui avait parlé de son adoption à elle.
Ainsi, les gouvernantes qui lui lisaient des histoires n'étaient pas en raison d'une riche situation ou de parents trop pris par leur travail pour s'occuper de leur fils. Peu à peu, la vie parfaite d'Elwyn Miller s'effritait et Absynthe tentait de deviner quel petit garçon se cachait derrière le préfet bleu et bronze.

- A quoi tu penses ?
- À quoi je pense ? Elle hocha la tête en glissant ses mains dans son dos avant de s'appuyer contre le mur. À rien. À tout. Que tu es…m Il s'interrompit et la jeune fille inclina le buste vers lui pour l'inciter à continuer : allait-il pour une fois répondre à ses questions, confier simplement ce qu'il pensait sans chercher à la blesser ? Non. Pourquoi ? La brune inspira et cala sa tête contre la pierre derrière elle. Pourquoi, c'était une bonne question. Tu aurais pu me laisser passer, me laisser me « vider de mon sang », alors pourquoi ? Je croyais que tu me détestais !
- Tu seras gentil de baisser d'un ton. Les prunelles froides passèrent du rideau aux iris cendres. Ou alors, dis-moi clairement que tu souhaites me voir passer ce foutu interrogatoire, Miller. grinça-t-elle en insistant sur le "mi". Elle devait faire mine de laisser tomber ? Mais il devait la connaitre, tout de même, depuis le temps... Quand à te détester, tu te donnes trop d'importance. Mais je crois savoir, depuis juin, d'ailleurs, que tu as de l'égo à revendre. Elle haussa les épaules, l'air de s'en moquer éperdument. Jouer "comme avant" allait être plus dur que prévu. Disons que je voulais t'éviter, comment l'as-tu formulé, déjà ? Ah oui. Je n'ai aucune envie d'assister à ta mort en direct chez Honeyduks. Et puis, "on peut pas blesser autrui sans se blesser soi-même. C’est idiot." Ou un truc comme ça. Non ? Elle haussa les sourcils comme pour lui poser la question. Le ton était quelque peu acide, mais elle semblait se détacher complètement de ce qu'elle murmurait. Puis, l'air tragique : J'ai assez vu de morts comme ça, tu sais, les Sombrals, tout ça...mais qu'est-ce que je raconte. L'air exagérément contrariée, la verte fit le même signe que le garçon venait de faire pour lui intimer d'oublier, le parodiant en dodelinant de la tête. Je ne suis qu'une menteuse. Ce n'est pas comme si un Sombral était directement associé à la mort, non. N'importe quoi. Arrêtant son cirque, Absynthe reporta son regard sur le garçon. En s'humectant les lèvres, elle sentit les larmes monter et détourna alors la tête : elle était si fatiguée de tout garder en elle. Les lèvres s'entre-ouvrirent sans laisser passer les mots qui se bousculaient dans sa tête. Après avoir inspiré pour ravaler sa tristesse, la jeune fille fit de nouveau face au Serdaigle. Je ne sais pas, ça ne te viens pas à l'esprit que, peut-être, je sois assez humaine pour soigner une personne blessée ? Non, bien sûr que non. Tu ne te mets jamais à la place des autres, jamais à ma place. Tu n'as jamais essayé de voir avec mes yeux. Toi, ton nombril et ton égo. D'où tirait-elle tout ça ? Et pourquoi cette soudaine envie de tout laisser tomber, de flancher ? Dehors, des silhouette encapuchonnées aspiraient le peu de joie qu'il restait à Pré-Au-Lard. Arrête. Juste, arrête... Les prunelles tournée vers le plafond, elle expira, contrôlant un peu mieux ce qu'elle ne voulait pas laisser paraître.

- Tu veux que je récupère ta baguette ?
- S'il te plait, oui. Enfin. Sortir d'ici.
- Absynthe…. Tu as entendu ?
Aussitôt, la demoiselle tourna la tête vers les interrogatoires qui se poursuivaient : rien ne semblait clocher dans la scène hormis le fait que les rafleurs s'agitaient et qu'ils risquaient à tout moment de venir fouiller dans leur direction.
- Non, je veux dire, mon interrogatoire ! Tu as tout entendu ?
- Quoi...? Non, je n'ai pas... Pas tout, et... Un temps. Mais Elwyn, tu choisis toujours tes moments pour te regarder le nombril...

En un pas, elle entra dans l'espace du garçon pour venir se coller délibérément sous son nez, l'index sur son torse. Le sifflement s'échappent entre ses lèvres était féroce, mais elle avait bien plus l'impression de gourmander un enfant que de laisser sa colère s'échapper vraiment. Oui, c'était ça, comme si elle s'adressait à une personne trop stupide et complètement hors contexte qui parlait sans prendre en considération la situation dans laquelle ils se trouvaient.
- Qu'est ce que ça peut faire, hein ? Qu'est ce que ça peut bien faire que j’apprenne que Monsieur Elwyn Miller est en fait un parent des Wang ? Tu veux quoi ? Que je fasse une révérence ? Que je te présente mes respects ? Eh bien, va te faire cuire un œuf de dragon ! Ce n'est vraim... Elle s'arrêta brusquement pour grimacer et frissonner. Elle ne comprit pas que le souvenir de gifle qui venait de ressurgir était dû à la présence pas si lointaine d'un Détraqueur. Se mordant les lèvres, elle tenta malgré les larmes de garder une voix stable qui se perdait dans les aiguës alors qu'elle soufflait ce qu'elle avait sur le cœur : Vraiment pas le moment. Je ne connais rien de toi, Elwyn, rien. Ah si, tu as un chat. Voilà, c'est tout, n'est-ce pas. Et donc, tu as été adopté ? A la bonne heure ! Je vais t'en dire une bonne, mais peut-être que ça aussi tu le sais déjà, ou que tu vas bientôt l'apprendre par ton cousin : moi aussi. Et, devine quoi, par une née-moldue. Alors oui, je me cache. Elle jeta un rapide coup d’œil au rideau. Des ordres donnés. Je n'ai pas de sang Wang, moi, alors ouvre cette stupide porte et donne moi ma baguette avant qu'on ne me demande des papiers que je n'ai pas et... Des pas. S'il te plait... Je ne te demande pas de me suivre. Juste de m'aider. Elle se recula. Pourquoi est-ce qu'il fallait que ça se finisse encore de cette façon ? Elle en pleure et pathétique, lui, sa vie entre ses mains ? S'il te plait...

Elle se sentait si stupide. Adossé au chambranle de ce qui semblait être une porte de secours, derrière le rideau, Absynthe regrettait déjà son geste. Qu’est ce qui lui avait pris de se jeter sur le Serdaigle  pour le tirer dans sa cachette ? En continuant son chemin,  il aurait pu atteindre le fond de la boutique où d’autres clients d’Honeyduks s’étaient cachés ; il aurait pu ignorer sa présence derrière ledit rideau ; et il aurait pu continuer à se vider de son sang tranquillement jusqu’à s’évanouir dans un coin du commerce, victime d’un malaise, tandis que les interrogatoires s’enchaînaient. Et rien de tout ce qui allait suivre ne se serait passé : la vie d’Elwyn H. Miller aurait suivie son cours en évitant, pour une fois, de se mêler à celle d’Absynthe C. Stevenson.

« Je me cache. » Bien entendu. La réponse était stupide, mais tout à fait appropriée lorsqu’on souhaitait se faire passer pour une idiote. Au jeu de la poupée vide, de la personnalité en mousse, du pantin en bois souriant, la fausse brune ne se débrouillait pas si mal. Elle avait passé août à coiffer des cheveux blonds délavés en des coiffures que Mère aurait qualifiées, si elle avait été présente, de "trop sophistiquées", à essayer des robes d'hiver qu'elle trouvait vulgaires, et à parader aux bras de Jonas ou Graham Stevenson, muette, polie, objet de décoration plutôt sympathique et un peu courge sur les bords selon sa propre perception des choses.
Le regard vert et or d'Absynthe croisa de nouveau celui gris sombre d'Elwyn. Elle crut y lire une certaine incompréhension à son léger froncement de sourcil, mais le visage du garçon n'exprimait rien de plus que d'habitude et continuaient de la fixer, presque curieusement. La pénombre de leur cachette ne lui laissait pas l'occasion de constater que ses joues s'étaient colorées, ce qu'elle aurait bien entendu trouvé -comme à son habitude- mignon. Gênée, la brune baissa son regard sur ses doigts gluants de crème canari tout en se mordillant les lèvres, cherchant à freiner la question au sujet de cette nouvelle coiffure. Il avait grandit, certes. Les hommes avaient cette impressionnante capacité de prendre plusieurs centimètres d'un coup et la couleuvre avait déjà observé ces transformation chez les garçons de son entourage : Ethan n'avait pas échappé à la poussée de croissance, mais c'était Lysander qui lui avait parut le plus changé physiquement. Si elle avait été amusée de voir les Serpentard la distancer d'une bonne tête, constater ce même changement chez le Serdaigle ne l'enchantait guère. Plus encore, il y avait cette chose dans ses cheveux, chose qui dégageait son front et laissait apparaître son visage qui, il lui semblait, avait encore perdu de ses rondeurs d'enfant. Il se mettait en valeur et ce constat contraria la demoiselle.

Durant leurs jeunes années, les deux élèves s'étaient mutuellement ignorés. Physiquement inintéressantes, vivant dans l'ombre des autres, s'effaçant aux yeux du château, Elwyn et Absynthe n'avaient jamais réellement prêté attention à l'autre. Elwyn n'avait jamais -ou si peu- relevé la présence d'une frêle blondinette pressant le pas dans les couloirs, Absynthe n'avait pas retenu l'existence du petit garçon en surpoids au visage couvert de boutons que nombre d'étudiants avaient surnommé "le Gnome". Elle avait été la première à réagir en souhaitant plaire, attirer le regard, marquer les esprits (ce que les filles peuvent faire pour un garçon qui ne le mérite pas...) et avait brutalement tourné la page pour faire naître cette Absynthe que bon nombre d'élèves au château connaissaient à présent, enterrant la petite Charlie avec l'espoir de retrouver sa sœur. Le jeune homme avait attendu un peu plus longtemps avant de surveiller son poids, de soigner son acné, mais il n'avait jamais cherché à se faire remarquer. Leurs chemins n'étaient nullement destinés à se croiser, si on partait du principe qu'un garçon trop réservé et qu'une fille n'aimant personne ne pouvaient logiquement pas s'approcher.
Mais voilà, Absynthe en avait décidé autrement. Et Elwyn n'y était pas pour rien, bien qu'à l'heure actuelle il ignorait toujours ce qui avait provoqué ce soudain intérêt pour sa personne. Il avait suffit de sa voix pour qu'Absynthe se retourne, imprime son visage dans sa rétine et commence à observer ce Serdaigle jusqu'alors inexistant. Elle avait mis du temps à l'approcher, avait longtemps joué pour avoir enfin droit à une parole, un regard.
C'était injuste, tant d’efforts pour rien.
Amère, la fée faisait face à ce garçon qui avait si longtemps été un petit animal sauvage qu'elle avait cherché à approcher. A tord, peut-être, elle avait cette désagréable impression qu'elle avait subit les griffes et les crocs et puis les épines ! d'une bête qu'elle avait réussit à caresser du bout des doigts à force de patience et, qu'à présent, ladite bête lui échappait et cherchait les genoux d'un autre humain pour recevoir des caresses. Et Absynthe lui en voulait énormément. Pourtant, elle n'en était pas surprise et s'y était attendue : tous les hommes auxquels elle s'était attachée agissaient de la sorte. Ethan, malgré son affection, s'éloignait de plus en plus. Sevan, qu'elle avait aimé au point de se transformer, ne se contentait que de la voir comme un trophée de chasse en plus à son mur. Elwyn, sous ses assauts affectifs et ses sous-entendus libidineux, n'avait fait que la repousser tout en la traitant de menteuse.

Les doigts blancs se posèrent sur la peau caramel et obligèrent le menton à s'incliner, sans violence et en silence. Absynthe reconnaissait bien volontiers qu'elle était possessive en plus d'être protectrice. Il en avait toujours été ainsi. Savoir que Miller s'épanouissait très bien depuis qu'elle n'était plus collée à son dos était un sacré coup pour son égo et sa confiance en elle. Après lui avoir désigné sa baguette, Stevenson évita le regard fuligineux de son camarade. Elle n'était pas sûre, depuis cette entrevue dans la forêt interdite, d'avoir, un jour, fréquenté véritablement Elwyn Miller. Un masque, une façade, un mur. Elle avait prétendu le connaitre et le comprendre en fonction de ce qu'elle avait observé dans son comportement à lui, mais la réalité était, il lui semblait, bien lui de l'image que le jeune homme renvoyait. Égocentrique. Menteur. Et Moqueur. Du moins, c'est ainsi qu'elle l'avait vu après juin, mais son camarade s'amusait à la faire tourner chèvre en faisant preuve de gentillesse et d'attention alors qu'elle ne s'y attendait pas. Et dire qu'on prétendait que les filles étaient compliquées... ahahah !
Méfiante, Absynthe releva les yeux pour les planter dans le regard du préfet de Serdaigle : pourquoi cette question ? Bien entendu, elle s'était cachée pour ne pas avoir à donner ses papiers. Le sarcasme faisait presque trembler sa voix alors que la demoiselle lui répondait par l'absurde avec une histoire de rideau, l'estomac faisant des pirouettes dans son ventre. Elle mourrait de peur et ne pouvait s'empêcher de penser que, peut-être, la famille Wang serait arrangée d'avoir un filon à exploiter pour faire pression sur les Stevenson. Absynthe ne doutait pas que Stanley, bien qu'il n'en avait jamais parlé clairement, n'était pas sans connaître son adoption par Jacynthe. Elle était héritière de cette vieille famille seulement par le nom, son sang était souillé par une mère née moldue. Le visage souriant de Patricia au milieu de ses camarades du club d’échecs lui apparut soudainement. Elwyn était préfet, à présent. Si elle s'était faufilée clandestinement dans la salle des archives l'an dernier, elle l'avait vu en septembre en sortir avant le couvre-feu tandis qu'elle même comptait y entrer pour chercher le dossier scolaire de Georges J Stevenson. Peut-être avait-il vu le visage si semblable au sien parmi les cadres poussiéreux, en uniforme bleu.
La fée se mordit une nouvelle fois la lèvre inférieure pour mieux chasser cette idée de son esprit. Avec la désagréable impression d'être paranoïaque, elle se concentra alors sur la blessure visible d'Elwyn. Il y avait de rare moments où elle agissait calmement alors que l'occasion ne s'y permettait pas, et la situation de danger en faisait partie si, toutefois, elle trouvait de quoi se montrer utile. Dans le cas contraire, comme lors de la nuit où l'animagus avait attaqué deux Serdaigle et le professeur Donovan, elle était la première à paniquer. Ici, il n'était que question d'appliquer des principes vus en cours de Botanique et de Potion -avec, peut-être, un brin de Soin aux Créatures Magiques-, aussi la jeune fille se concentra essentiellement sur la plaie, oubliant presque à qui la joue blessée appartenait.

- Désolée, j'ai les mains très froides. murmura-t-elle par réflexe en appliquant la bouillie, le regard dans le vague et sourire fugace aux lèvres. C'était quelque chose qu'elle ne s'expliquait pas : à n'importe quelle heure du jour comme de la nuit, ses mains, ses pieds et son nez étaient aussi gelés que le souffle d'un Detraqueur.

La tâche effectuée, le calme s’effaça pour laisser place à la panique. En suffoquant, elle se détourna de son camarade et n'arriva pas à répondre lorsqu'il lui adressa la parole. Si les Carrow la laissaient à peu près tranquille au sujet de la volatilisation de sa mère adoptive depuis un tête à tête avec Alecto, le Ministère avait déjà fait sentir à la jeune fille qu'il n'en avait pas terminé avec elle. Elle avait déjà, cet été, dû répondre à l'appel de la Brigade Magique au sujet de Jacynthe Stevenson et, à Poudlard, un des Inspecteurs (un petit homme trapu à la voix nasillarde) lui avait tenu la jambe durant une demie heure à propos de ce même sujet, la forçant à écouter un plaidoyer sur la nécessité de l’incarcération des nés-moldus. La Serpentard avait bien prétendu qu'elle n'hésiterait pas à informer le Ministère si jamais elle avait des nouvelles de cette criminelle qu'était la vielle femme de soixante-dix sept ans passé, mais Absynthe doutait que des Rafleurs qui s'amusaient à réduire en cendre une boutique seraient aussi pacifique. S'il était prouvé que son sang était mêlé de par un dossier que Mère s'était empressée de constituer après le décès d'Albus Dumbledore, le nom qui figurait avant "Stevenson" était bel et bien moldu. La jeune fille ne souhaitait pas du tout tenter le diable et craignait de nouveaux interrogatoires plus « musclés ». Et puis, elle avait appris que le nom Stevenson n’était pas apprécié de tous…

- Pourquoi devrais-je te le dire ?

Nous ne sommes pas amis.
Non. Elle n'avait aucune raison de se confier. Plus encore que l'absence de complicité, l'attitude du Serdaigle ne lui donnait pas envie de s'épancher sur ses soucis familiaux et de venir chercher du réconfort. A quoi pouvait-il s'attendre en lui posant ce genre de question ? Que la verte se mette à lui raconter sa vie tout en se blottissant contre lui pour verser un torrent de larmes sur son épaule ? Mais ne l'avait-elle pas déjà fait, du moins, quelque chose y ressemblant, en mai dernier ? Et si ses souvenirs étaient bons -et malheureusement ils l'étaient- la seule réaction du jeune homme avait été de l'ignorer royalement dès le lendemain. Elle faisait un pas en avant, franchissant la distance qui les séparait à grandes peines, et lui reculait toujours en faisant comme si elle n'existait pas.
Alors pourquoi lui dire ? De peu, Absynthe retint son venin : Manquerais-tu d'inspiration pour dessiner, Miller ?
Au lieu de ça, la demoiselle tenta un sourire. Revenir en arrière. Elle n'oublierait pas, elle n'oubliait jamais. Mais reprendre la main sur ce feu-jouet était peut-être possible. Ou peut-être pas. La petite Charlie se trémoussait en regardant Absynthe : c'était trop tard, Elwyn, il la connaissait déjà. Il l'avait vu dans la forêt interdite et l'avait même dessinée. Comment redevenir Absynthe face à quelqu'un connaissant Charlie ? Car au fond, la fée était mauvaise actrice sur la longueur et le bleu sûrement mauvais spectateur.

- A quoi tu penses ?
- À quoi je pense ?


Elle aussi avait des millions de pourquoi sans réponse, pour autant, elle n'haussait pas le ton. Paniquée, Stevenson coula un regard vers l'interrogatoire avant siffler ses menaces au garçon.

- Désolé.

Non, Elwyn, non ! C'était trop facile de tourner la page par un "désolé". L'adrénaline aidant, le verrou de la gorge fut délié et un flot de reproche surgit sur l'aiglon, l'engluant comme une mouette dans le goudron.

- Écoute Absynthe,.. Mais elle le stoppa net en imitant son geste pour lui intimer l'oubli. Le sujet des Sombrals était abordé, il était trop tard pour qu'il s'en tire sans une vague supplémentaire de poison.
Pour une Serpentard, la couleuvre était impulsive. C'était un reproche que pouvaient lui faire les verts et argents : elle agissait en Gryffondor en implosant régulièrement. En vérité, chez Absynthe, cette attitude était la plus saine. Même si elle criait, pleurait, cherchait à se faire entendre, il valait mieux pour elle qu'elle s'exprime. En gardant pour elle, elle gambergeait, ruminait, et le résultat était tout aussi désastreux pour elle que pour sa victime. Un poison. Patricia avait vu juste. Encore une remarque pertinente de Miller.
- Je ne suis qu'une menteuse.
- Je n’ai jamais dit que…
- Tu dois avoir très peu de mémoire. Ce n'est pourtant pas si vieux, juin, si ? Je sais que l'oubli est l'un de tes remèdes préférés, mais peut-être que "forêt interdite" t'es familier ?

Avec du recul, elle se serait rendu compte que sa phrase était complètement décousue, mais les mots s'échappaient bien trop vite.

- Tu es une menteuse, un Sombral n'est pas la mort pour toi. Dans ce goût là ? Elle susurrait en souriant jaune, les yeux déjà humides mais la voix ferme. Ce n'est pas comme si un Sombral était directement associé à la mort, non. N'importe quoi.
- Tu as fini ?
- Je ne sais pas. Y a-t-il autre chose que tu as oublié ? cracha-t-elle à mi-voix, le nez retroussé sur son visage tordu par la colère.
- Je n’ai jamais dit qu’un sombral n’était pas, oh et puis… mer… Laisse tomber !
- Ah oui, "oublie". Bien sûr. Je t'aide, la bonne formule est "oubliette". plaqua-t-elle froidement en dardant son regard méprisant sur son camarade. Parle-moi... Tu es un lâche. Quand au pourquoi, je ne sais pas, ça ne te vient pas à l'esprit que, peut-être, je sois assez humaine pour soigner une personne blessée ? Non, bien sûr que non.
- Je n’ai pas demandé ta pseudo compassion, ni ton aide !
- ... Après un mouvement de recul, Absynthe détailla le jeune homme comme si elle le découvrait pour la première fois. Lentement, les poings se serrèrent. Dit celui qui m'a suivit pour m'avertir d'un coup bas de sa meilleure amie ? Les Serdaigles n'étaient-ils pas doués de logique ? Je n'ai pas...tu... Elle se mordit les lèvres, la tristesse se changea en la colère si familière. Espèce de crétin ! Tu ne te mets jamais à la place des autres, jamais à ma place.
- JE NE FAIS QUE ÇA !
- Mais ne crie paaaas ! geignit-elle en plaquant ses deux mains sur le torse du préfet afin de le pousser vers l'arrière. Le mouvement n'eut cependant pas l'effet escompté : Elwyn ne bougea à peine sous le peu de force de bras de la demoiselle qui le vit fermer les yeux. Elwyn... Un gémissement. Regarde moi. Ce refus muet de la part du garçon la fit inspirer bruyamment tant elle était frustrée. Tu n'as jamais essayé de voir avec mes yeux...

Jamais fait ce qu'elle espérait. Et jamais fait le premier pas.
Égoïstement, il ne lui avait jamais rendu les gestes et les mots qu'elle lui avait donné. Peut-être que la plupart de ses paroles n'avaient pas été sincères au début, qu'Elwyn les avaient interprété comme complètement fausses par la suite, mais la jeune fille ne voyait que cet horrible constat.
Aussi, quand la discussion s'orienta sur l'interrogatoire qui avait eu lieu précédemment, la fée le devança, folle de rage.

- Qu'est ce que ça peut bien faire que j’apprenne que Monsieur Elwyn Miller est en fait un parent des Wang ?
- Qu'est-ce que ça peut bien faire Tu veux quoi ? que j’apprenne que tu aimes les sombrals, hein ?!
Ils avaient parlé en même temps et, si Absynthe ne répondit pas, elle ne put s'empêcher de s'approcher encore pour le pousser contre le mur, comme elle l'avait tenté un peu plus tôt. Elle ne l'aurait pas pensé capable de dire une telle chose.
- Que je fasse une révérence ? enchaîna-t-elle alors, acide en mimant une légère courbette, les genoux croisés et pliés.
- Bien sûr que non ! Elle sentait son souffle sur le haut de son visage et sa mâchoire se crispa tandis que l'index accusateur tapotait furieusement le sein gauche de son camarade. Que je te présente mes respects ? MAIS NON ! Cette fois-ci, elle plaqua sa plain droite sur la bouche du Serdaigle, les iris vertes et or le fusillant sur place. Ne. Crie. Pas. cingla la couleuvre en articulant exagérément, le murmure à peine audible.

Elle se sentait si faible. Et si seule. Personne ne voudrait d'elle, personne, jamais. Elle était si laide. Elle pouvait le lire dans les prunelles d'Elwyn qui lui renvoyait son reflet. Le dégoût, la pitié, le mépris. De toute façon, elle perdait tous ceux qu'elle aimait. C'était une malédiction : d'abord papy, puis maman, ensuite Lili, Maximilien, Mère, bientôt Ethan, Abby, ... Elle tuait ceux qu'elle aimait. Un poison. Elle était mauvaise. Méchante.

- Et donc, tu as été adopté ?

Tu es méchante, Charlie.

- Tais-toi ! Regarde comme on se ressemble. Pourquoi tu ne me l'a pas dit, Elwyn ?
- ... moi aussi. Dis quelque chose... Juste de m'aider.  S'il te plait...

C'était comme se débarrasser d'un poids énorme, pourtant le nœud dans sa gorge était toujours aussi serré. Mais il lui tournait à présent le dos. Un énième rejet. Fatiguée, elle soupira simplement en sentant son front prendre appuie contre la clavicule du jeune homme. Comme avant.
Illusion.

- Tu m’as demandé à quoi je pensais plus tôt, Charlie ferma les yeux, bercée par la voix grave et l'odeur sucrée d'Elwyn. et j’ai répondu dans mon grand nombrilisme, pourquoi ? Pourquoi... murmura la fée en écho. Je crois qu’en réalité ce que je voulais vraiment dire par là, c’est pourquoi est-ce que tu crois toujours que je souhaite te faire du mal ?

Il y eu un court silence durant lequel la voix d'un Rafleur se fit entendre : un autre venait de se faire attraper, non loin de leur rideau. Un souffle s'échappa du corps immobile dans le dos du garçon.

- Parce que c'est ce que vous faites tous. Vous. A Elwyn de comprendre qu'elle visait les membres de la gente masculine. Le pire dans tout ça était qu'elle le pensait vraiment. Vous nous faites du mal, tout le temps. Comment expliquer alors que Charlie recherchait ardemment la compagnie masculine ? C'était tendre la baguette pour se faire doloriser. Max, Sevan, toi, Ethan. Toi. Elle n'aurait jamais dû se retourner à ce cours de métamorphose. Jamais dû l'approcher. La baguette de Mélèze vola pour arriver dans les mains caramel et le contact fut rompu alors qu'Elwyn se tournait vers la porte.
- C’est…fatiguant et blessant
- Oui. Que dire d'autre ? Elle aussi était fatiguée et blessée, mais à cause de son comportement à lui.

Le Serdaigle ouvrit alors la porte et Absynthe hésita : elle ne savait plus. Ne savait plus si elle devait le suivre. Une main se referma sur son poignet, la faisant sursauter. Brusquement, la décision ne lui appartenait plus et, perdue, elle se contentait de fixer leurs deux peaux. Elle était pâle comme la mort... Un nouveau sursaut la secoua lorsqu'elle sentit Elwyn se rapprocher de son visage et elle n'osa pas relever le regard.
- Ce qui est marrant c’est que ce que tu me reproches, je pourrais te le reprocher.
- Oui. Mais ce n'était pas drôle du tout.

Un gémissement de douleur et de surprise se fit entendre alors que le bleu et bonze la poussait sans ménagement dans la ruelle désertée. Les doigts blancs se posèrent à l'endroit où sa peau avait rougie suite au contact brusque de la poigne de Miller et c'est en regardant tout autour d'elle pour s'assurer qu'on ne les attendait pas par ici qu'elle se massa la partie endolorie de son poignet, juste avant qu'il ne lui soit arraché de nouveau.

- Suis-moi et en silence.

Il osait réclamer du silence quand il n'avait fait que de crier derrière ce fichu rideau ?! La demoiselle trébucha en voulant remettre son écharpe dont un bout trainait par terre, et elle manqua de tomber. Le fait qu'Elwyn la tire -pensant surement qu'elle cherchait à faire de la résistance- la remis sur pieds en lui arrachant un petit cri.

- Tu me fais mal !

Un gémissement qui confirmait bien ce qu'elle avait dit un peu plus tôt. ILS faisaient mal. Et puis c'était tout. Mais le jeune homme n'eut aucune réaction, si ce n'est d'accélérer l'allure en la traînant dans une allée étroite et sinistre. Dès lors qu'il la lâcha, Absynthe serra son bras contre sa poitrine, comme si c'était un objet que le brun souhaitait lui arracher.

- Tiens une nouvelle baguette

Muette, elle observa pour la deuxième fois en moins de cinq mois Miller tripoter sa baguette. En effet, ce n'était pas la même. Le bois était moins élégant et noueux, mais la nouvelle avait été décorée finement et paraissait d'autant plus fragile qu'elle était fine et souple.
Fragile. Elle pouvait se briser d'un simple faux-mouvement.
Le regard vert et or remonta le long des bras, des épaules, puis du cou pour affronter les yeux sombres d'Elwyn.

- Tu ne crois pas que c’est toi qui me donnes trop d‘importance ?
Un petit temps. Charlie sembla méditer les propos tout en caressant distraitement l'articulation douloureuse. Trop d'importance ? Oui. Oh, bien trop. Plus qu'elle ne l'avait voulu.
- Si. Pour une raison stupide. En plus. Et moi ? Et moi, quoi ? Est-ce que j'ai un peu d'importance pour toi ? Le regret lui rongea la gorge alors même qu'elle prononçait ces mots, mais il lui semblait qu'Absynthe était restée cachée derrière le rideau. Elle avait besoin de savoir, une bonne fois pour toute. Elle secoua la tête, les cheveux bruns volant en s’accrochant dans l'écharpe. Je pensais te comprendre un peu, mais en vérité je ne te connais pas. Ce qui était un bien triste constat.

Elle ne bougea pas en le voyant s'approcher, mais se raidit en rentrant la tête dans les épaules, les bras prêts à parer un coup sur son visage. Au lieu de quoi, il lui tandis sa baguette. Mollement, la jeune fille leva la main pour glisser ses doigts sur le bois orné, mais la prise du garçon ne se desserra pas pour autant. En déglutissant, elle se résigna à affronter son regard sombre.

- Désolé d'être moi avec mes défauts et mes faiblesses. Un égoïste, narcissique et tordu.
- Un Serdaigle. ne put s'empêcher de faire remarquer la couleuvre à voix haut alors qu'elle ne voulait que le penser. Un petit sourire nerveux fleurit sur ses lèvres. Oui, Elwyn avait bel et bien les valeurs de sa maison...
- D'être Elwyn, juste Elwyn ou que sais-je.

Ce n'était qu'un prénom. Se résumait-il à cela ? Perplexe, la brune pencha la tête vers la gauche, soudainement attristée par ce qu'il disait. Et pour une fois, elle n'était nullement concernée. Le visage de Patricia, ravagée par le désespoir, se superposa à celui de son camarade. Elle aussi avait ce don pour la faire se sentir coupable et responsable de tout le malheur des autres. Mais c'était le cas. C'était sa faute si maman s'était pendue, sa faute si Elwyn était triste et en colère. Peut-être que lui aussi, elle allait le tuer.
Les doigts froids comme la glace effleurèrent le dos de la main caramel en un faible réconfort. Pas pleurer, maman, moi pas bobo. Pas pleurer, maman...

- Pour les sombrals, je ne m'excuserais pas pour le dessin, car je continue à croire que j'ai fait le bon choix. Pardonne-moi de t'avoir suivi et d'avoir voulu te protéger.
- Pourquoi demander pardon pour la seule chose que je ne te reproche pas ? Je ne t'ai jamais remercié, c'est vrai, considères-tu que c'est trop tard ? Tout comme l'envoie de ton patronus en Etude des Moldus ? Merci. Pour ça. La voix faible de la fée continuait de murmurer, comme s'ils se cachaient encore et toujours derrière un rideau. C'était tout comme : une sorte de voile les séparait du reste du monde, un tissu qui leur collait la peau pour aspirer leurs forces, une cape qui, elle l'avait remarqué, semblait trop lourde pour les épaules d'Elwyn. Et pourquoi t'obstiner à penser que...ce dessin... Je ne comprends pas. Elle secoua la tête, abattue. Tu m'as dit de me taire lorsque je t'ai parlé de ton adoption, Elwyn. Mais me remettre en mémoire la mort ne te dérange pas ? Ce n'est pas... Logique. Du moins, pas selon elle. Et ça fait mal. Tu sais ce que les voir signifie. Quand à me dessiner, comment aurais-tu réagis si les rôles avait été inversé ? Après avoir profondément inspiré, Absynthe s'humecta les lèvres et se redressa. Comment aurais-tu réagis si je t'avais surpris à dessiner dans ton carnet noir et que tu n'avais pas eu le temps de me l'enlever des mains pour lancer, je ne sais pas, un sort de protection ? Que j'avais tout regardé, lu, qu'importe, te lisant et décrivant le contenu à voix haute en t'obligeant à m'écouter ? ... Est-ce que tu t'aimes, Elwyn ?

Et puis, finalement, elle se retrouva avec sa baguette dans les mains et une boule dans la gorge.
- Si je t'ai demandé si tu avais entendu l’interrogatoire, c'était simplement pour te demander de le garder pour toi.
- Pour qui me prends-tu ? Pour une folle. Lui souffla la voix de Doherty.
- Moi, je ne pointe pas ma baguette sur les gens parce qu'ils font quelque chose qui me déplaît.
- On en reparlera dans quelques mois. Il avait déjà beaucoup changé, elle pressentait que ça n'allait sûrement pas s'arrêter en si bonne voie.
- Fais attention à toi sur le chemin du retour.

Et ainsi se séparaient les chemins d'Elwyn H. Miller et d'Absynthe C. Stevenson. Du moins, il aurait suffit de presque rien, peut-être dix secondes de moins, pour que la fée le laisse partir. Au lieu de ça, au moment où le garçon avait amorcé un mouvement pour partir, la verte avait détournée le regard en se mordillant les lèvres face à l'assaut d'Alice dans sa tête, ses cris et ses yeux bruns. Ceux de Patricia. En grelottant, elle fronça les sourcils et chassa prestement les larmes dans ses yeux pour fixer l'individu tout de noir vêtu qui s'approchait lentement d'eux, la respiration rauque. Le Rafleur qu'elle avait soupçonné se transforma alors dans son esprit en la Créature du Mal qui, depuis quelques minutes, les avait flairés. Avec un sursaut d'effroi, la main glacée d'Absynthe singea le mouvement d'Elwyn, un peu plus tôt, et lui agrippa le poignet avec plus de force qu'elle ne l'aurait voulu, ses ongles peints griffant un peu l'épiderme brun.

- Elw... Le prénom s'étrangla dans la gorge de la jeune fille dont le regard terrifié continuait de fixer l'avancé du Detraqueur qui flottait vers eux. Un frisson bien trop puissant ébranla la brune qui sursauta plus qu'elle ne frémit devant la violence de ses souvenirs.
De la joie. Pense à la joie. Elle revoyait une étreinte de Mère avant que celle-ci ne parte.
- Exp... Exp... Ne l'abandonne. Elw...wyn. Tenta alors Absynthe en secoua son bras, bougeant ainsi celui du garçon. Qui ne réagissait pas. Bouche entre-ouverte, il fixait la silhouette encapuchonnée, le regard vide et absent. La verte appela de nouveau, l'instinct de survie lui dictant alors de s'enfuir. Aucune réaction mis à part un clignement de paupière. Un violente dose d'adrénaline secoua alors Absynthe qui entreprit successivement de secouer le jeune homme, de prendre son visage entre ses mains pour le forcer à la regarder, de lui hurler de courir. Dans son dos, la créature n'était plus qu'à une dizaine de mètre et les iris sombres d'Elwyn semblaient toujours indécises, troublées, lointaines. Celles d'Absynthe cherchèrent encore quelque seconde une quelconque réaction qui ne venait pas, alors la demoiselle se haussa à la hauteur de son camarade dont le visage était toujours entre ses mains et plaqua sa bouche contre la sienne.
Le contact n'avait rien de doux ou de tendre. Premièrement, dans la précipitation du geste, Absynthe oublia de pencher sa tête et leurs nez s'écrasèrent l'un contre l'autre, arrachant un couinement de douleur à la couleuvre et ne manquerait pas de faire grimacer l'aiglon. Les lèvres fines et froides de la Serpentard heurtèrent celles plus charnues du sixième année avec force et restèrent appuyées juste assez de temps pour que le bleu et bronze comprenne ce qu'il venait de se passer. ("Comme premier baiser avant de concevoir le petit Haneul, on pouvait faire mieux :/ " Je sais ! ). Les doigts blancs se mêlèrent alors à ceux du garçon et Absynthe amorça quelques pas en titubant.

- Cours Elwyn, cours !!!! hurla-t-elle enfin, sa voix déchirant sa gorge.

Les deux silhouettes adolescentes chancelèrent sur plusieurs mètres avant de réussir à courir le long des ruelles de Pré-Au-Lard. D'abord leader, Absynthe fut rapidement devancée par Elwyn dont elle ne lâchait plus la main, resserrant sa prise sur lui quand elle sentait que ses doigts lui échappaient. Ne me laisse pas.

- Adrate !! Elle reconnaissait finalement les lieux : le mur couvert d'affiches morbides face à eux était l'arrière de Zonko. Droite ! répéta-t-elle avant de se laisser entrainer dans cette même direction, débouchant alors sur la rue principale.
Ils stoppèrent brusquement leur course en raison d'un autre groupe de jeunes débiles qui prétendait servir la noble cause du Seigneur des Ténèbres, et Absynthe tira une nouvelle fois sur le bras de son camarade tout en regardant derrière elle pour surveiller la Créature distraite par les nouveaux mets qui s'offrait à elle, bien que moins goûteux.

- On doit s'éloigner, on doit s'éloigner. Comme un disque rayé, la jeune fille ne cessait de répéter cette même phrase d'une voix éteinte, les yeux perdus dans les brumes de son passé. Étrangement, ce n'était que maintenant que l'effet du Detraqueur était le plus douloureux. Face au Monstre, elle s'était sentie comme fascinée, aspirée par sa propre tristesse. Maintenant, la douleur refaisait surface et son cerveau s'attardait trop sur des épisodes de sa vie qu'elle aurait préféré avoir oublié. On pouvait penser que l'effet des gardiens d'Azkaban n'était pas le même en fonction des gens et de leur relation avec leur passé. Absynthe avait très bonne mémoire, vivait avec ses fantômes et, même si y repenser lui poignardait le cœur, elle avait bien trop appris à vivre avec ses démons pour rester immobile. Le souffle saccadé par les sanglots, la fée emprunta une rue qu'elle connaissait bien et qui les mena derrière le Salon de Madame Pieddodu. Elle se figea alors devant l'enseigne tombée par terre et la scène visible à travers la fenêtre : ici comme à Honeyduks, les Raffleurs avaient décidé de mettre la pagaille.
- Allez viens. La peau du garçon contre la sienne lui transmettait un peu de chaleur, lui assurant qu'elle était toujours en vie. Pardon, j'ai les mains froides. Elle ne se souvenait plus l'avoir déjà dit. Perdue, elle s'arrêta à quelques mètres de la route principale, le duo rasant toujours les murs. Le Detraqueur ne semblait plus sur leurs talons, la fée pressa son compagnon d'infortune et se mit à courir pour traverser la voie où d'autres sorciers et sorcières courraient pour échapper à la créature qui les avait poursuivit tout à l'heure. On doit retourner aux calèches. Elwyn, dépêche toi.
Elle raffermit sa prise, le pouce effleurant à plusieurs reprises la marque de succès face à la Rafleuse aux cheveux bleus. A côté de Derviche et Bang, une étudiante de leur âge semblait blessée à la jambe et, consciente, pleurait en appelant à l'aide. Après avoir ralentit, Absynthe jeta un regard interrogateur au bleu et bronze tout en pinçant les lèvres. S'il ne tenait qu'à elle...elle n'irait pas aider l'étudiante. Elle avait bien du plantain sur elle, mais elle ne souhaitait pas s'attarder sur un élément de ce décors tragique. L'instinct de survie était bien plus fort.

Finalement, après une nouvelle course durant laquelle Absynthe manqua de tomber à deux reprises, ils atteignirent l'exact opposé géographique d'Honeyduks : la Tête de sanglier.
- Les calèches... Elle tourna sur elle-même. Sont par là, je crois... Elle montrait alors la direction du Bureau de Poste lorsqu'un nouveau frisson agita ses épaules. Saleté de créature. maudit-elle tout en récupérant ses deux mains pour les frotter l'une contre l'autre et souffler dessus, non sans couler un regard incertain à Elwyn. Tu ...vas bien ? Elle s'approcha pour fouiller les poches de la cape du garçon, les mains cherchant le paquet de bonbon. Zut, c'est le chocolat qui est efficace contre eux, pas les fib...fiz...fiztrucbidule ... bougonna-t-elle les yeux fixés dans les poches du Serdaigle, cherchant à éviter le plus important. A savoir, le regard d'Elwyn.

HJ:

- Les moldus disent : mains froides, cœur chaud.

Le doux tamponnement sur la joue du garçon se suspendit et Absynthe releva son attention jusqu'alors concentrée sur l'application des feuilles baveuses sur la blessure du Serdaigle. Les prunelles vertes et or cherchèrent celles si sombres du garçon qui lui faisait face et les lèvres rouges de la couleuvre s'entre-ouvrirent, comme avides de poser une question et d'en aspirer la réponse. Mais rien, dans l'expression d'Elwyn ou dans son regard, ne lui indiquait ce qu'il pensait vraiment : il restait là à la fixer sans détourner le regard, si bien qu'Absynthe abaissa le sien, les incisives mordillant sa lèvre inférieure.

- Mère me le disait souvent. avoua-t-elle finalement à mi-voix tout en reprenant son rôle d'infirmière. Ce ...

La moue se contracta sous l'effet de la tristesse, et la demoiselle ne termina pas sa phrase, le cœur serré. Déconfite, elle cherchait à reprendre contenance en soignant l'aiglon qui, lui, semblait attendre qu'elle termine sa phrase. Les incisives se plantèrent dans la lèvre inférieure et raclèrent la peinture rouge qui la décorait, dévoilant une couleur plus pâle et naturelle. Le regard vert et or ourlé de cils soulignés de noir se releva pour croiser les iris sombres du jeune homme, mais ce dernier était concentré sur un point se situant plus bas. Les ailes du nez battirent faiblement, angoissées, et la brune déglutit péniblement en comprenant qu'Elwyn observait sa bouche.
A l'âge de treize ans, la couleuvre avait commencé à maquiller ses yeux. Puis, elle avait surpris la conversation de deux garçons, au détour d'un couloir : le Serpentard avait confié au Serdaigle qu'il avait rencontré une fille durant l'été et que leur amourette s'était terminée avec la rentrée à Poudlard. Le bleu et bronze était alors sortit de sa rêverie pour annoncer le plus sérieusement du monde qu'il avait lu quelque part que la couleurs des lèvres et celles des mamelons était quasiment la même, une information qui avait laissé le vert et argent sceptique -il avait d'ailleurs tiré sur le col de sa chemise pour lorgner son torse, les sourcils froncés- et avait un peu trop marqué Absynthe qui, sous l'oeil surpris des deux septièmes années, avait décampé pour se cacher dans son dortoir. Debout devant le miroir de la salle de bain, elle avait observé les courbes trop fines, l'arc de cupidon peu marqué et ce beige rosé qui était en effet bien similaire aux auréoles que cachait le corset presque inutile. Dans un excès de pudeur, elle avait alors opté pour un rouge flamboyant afin de camoufler cette information intime affichée aux yeux de tous.

La fée inclina la tête et tourna son visage de façon à n'offrir que son profil et, de plus, son front aux yeux de son camarade. Les mèches brunes glissèrent devant ses yeux et elle donna un léger coup de tête dans le vide afin de chasser les cheveux trop fins. Il fallait être très observateur pour remarquer le discret changement de couleur que subissaient la crinière disciplinée, mais depuis la rentrée, le brun de la Serpentard s'était éteint et tirait sur un châtain foncé. La nuance n'était vraiment pas flagrante, mais elle suffisait pour prévoir, le soir même, l'application de la lotion qu'elle avait préparé durant l'été. Contrairement à un sortilège de changement de couleur, la préparation était fiable et ne s'annulait pas au premier "finite" dans sa direction et, plus avantageux qu'une coloration qui laissait la teinte naturelle revenir à la racine, la lotion pénétrait la matrice de la racine, modifiant génétiquement l'information de la couleurs de la demoiselle. Les sourcils bénéficiaient du même traitement, mais, et parce que ça l'arrangeait, Absynthe ne teignait pas le duvet blond de ses bras. Et c'était heureux, parce qu'avec la mésaventure de cet été, il y aurait eu de quoi faire rire. Grace lui en avait fait toute une comédie, l’obligeant à passer août avec sa blondeur naturelle et, lorsqu'ils s'étaient croisés à un dîner d'affaire, Stanley n'avait pas manqué de la fixer avec son regard inexpressif à faire frissonner un Detraqueur.

Les doigts blancs s'activaient autour de la plaie et la respiration de la fée s'était faite régulière. Plongée dans le soin, elle  paraissait bien calme. Cette accalmie fut bien trop courte : après une légère crise de panique de la demoiselle, Elwyn et Absynthe reprirent leurs bonnes vieilles habitudes. Quand l'un ne comprenait pas, l'autre se sentait en danger et sortait les crocs. Il semblait que la jeune fille n'apprenait pas de ses erreurs. Pourtant, leur face à face dans la forêt interdite lui avait révélé un Elwyn bien différent de l'aiglon qu'elle s'était imaginée, un rapace fier et qui ne se laissait pas crier dessus sans raison, qui n'obéissait pas sur un claquement de doigt. Sauf que, voilà, Absynthe n'avait que trop peu vu cet Elwyn là pour songer un seul instant à le revoir. Inconsciemment, c'est ce qu'elle désirait : s'assurer qu'elle ne s'était pas imaginé le jeune homme lui tenir tête. Pourtant, elle ne voulait pas forcément le voir revenir, elle ne voulait pas qu'il l'attaque de nouveau. Découvrir le vrai visage de son camarade était devenu une obsession et une crainte à la fois. Il n'était plus le garçon qu'elle aimait faire rougir en venant se lover dans son dos. Miller n'était plus un jouet, Elwyn était un petit animal qu'elle tentait vainement d'approcher. Vainement, parce que lorsque l'un faisait un pas en avant, l'autre en reculait de deux. Désir de connaitre l'autre sans prendre le risque d'être mis à nu.

- Tu as la mémoire visiblement aussi courte que la mienne !

La colère grondait et Absynthe se retenait pour ne pas serrer les poings. Que prétendait-il ? Que c'était de sa faute à elle s'il avait fuit ? Ah ! C'était facile de dire qu'elle l'avait repoussé en juin, mais c'était lui qui l'avait ignoré le mois d'avant. Comme bloquée sur ce rejet qui avait suivit les confidences de la chorale, la couleuvre ne visualisait que cette façon que le garçon avait eu de l'ignorer dans les couloirs. Quand à ce dessin, non, ce n'était pas prêt d'être digéré, mais le Serdaigle n'avait pas encore compris ce qui gênait tant la verte et argent dans son portrait. Le fait que le jeune homme ne souhaite pas en parlait la rendait encore plus furieuse qu'elle ne l'était déjà.

- Ah oui, "oublie". Bien sûr.
- Arrête avec ce mot, veux-tu ! Mais elle n'en avait clairement pas l'intention et ajouta en sifflant : Je t'aide, la bonne formule est "oubliette".
- ça suffit ! Ne parle pas de choses que tu ne connais pas ni ne comprends !
- Alors, explique-moi ! Impuissante, elle avait murmuré d'un ton plus aiguë qu'elle ne l'avait voulu. Mais rien. Il ne lui répondait pas. Tu es un lâche.
- Oui. Un lâche et un pervers en plus. Finit-il enfin par dire, et Absynthe soupira en croisant ses bras sur sa poitrine avant de baisser son geste pour protéger son ventre.
- Arrête, toi aussi. Tu sais très bien que... je... j'ai cru que Squeamish était toi, je t'ai expliqué... Mais il continua, acerbe :
- Au cas où ça t’aurait échappé, je ne suis ni à Gryffondor, ni à Poufsouffle ! Mais c’est bizarre, le choixpeau a dû se louper, car je n’ai pas fini chez les plus lâches de Poudlard !
- Détrompe-toi, tu es bien dans la maison des lâches. cingla alors Absynthe en relevant un sourcil, méprisante. Les bleus et bronze laissent derrière eux ceux qu'ils jugent "différents", ils abandonnent ceux qu'ils prétendent aimer et, surtout, s'infiltrent dans les cachots pour des coups bas puisqu'ils sont, en plus d'être lâches, mauvais joueurs. Redressant son menton, elle planta son regard dans celui du jeune homme. Sûrement qu'il n'était pas du commando responsable de la perte des cheveux des Serpentard, mais la verte détenait le nom de l'un d'entre eux. Fawkes n'a pas assez dosé son Confundo, je me souvient de lui. Alors pourquoi s'étonner que Miller soit lâche ? Parce que, égoïstement, elle l'avait voulu différent.

- Il me semblait que c’était uniquement pour assouvir mes pulsions de pervers narcissique et lâche ! La couleuvre serra les dents et les poings. Au jeu de l'imbécile qui campe sur ses positions et n'accepte pas les demande de pardon, elle le devinait champion dans le domaine.

Les yeux emplis de larmes qu'elle cherchait à retenir, Absynthe fixait son camarade qui demeurait paupières closes. Pourquoi est-ce qu'il refusait de lui parler ? De la regarder ? Elle baissa son regard au même moment où Elwyn dévoilait le sien.

- Je ne pense pas que tu souhaites sincèrement que je vois à travers tes yeux. Tu ne me fais pas assez confiance pour cela. Charlie rentra la tête dans les épaules devant cette vérité. Bien sûre que non, elle ne lui faisait pas confiance. Absynthe ne faisait confiance à personne, même pas en ses amis, même pas en elle-même. Pas même Abby, surtout pas Ethan. A vrai dire, et c'était tricher car elle était asservie, seule Kandy avait sa confiance. Tous les autres l'abandonneraient un jour ou l'autre, pourquoi leur faire confiance ? C'est vrai. Conclut-elle simplement, les sourcils froncés, fâchée de reconnaître que le jeune homme avait raison.
La dispute ne prenait pas fin pour autant, pire, la colère d'Absynthe redoubla lorsque Miller joua le nombriliste. C'était connu, en plus d'être lâche et pervers, comme il le disait si bien, les aigles étaient égoïstes. Lorsqu'il éleva la voix, la jeune fille paniqua et plaqua ses mains sur la bouche de son camarade. Loin d'apprécier l'ordre, il se débarassa de la pression en acceptant cependant de baisser d'un ton.

- Et donc, tu as été adopté ?

Ses propres mots la plongèrent dans une sorte de mélasse où dégoût, peine et douleur lui nouaient la gorge. Elle avait envie de l'obliger à la regarder, de lui demander à quel âge, si sa nouvelle maman avait les cheveux tout doux, si son nouveau papa avait de jolis yeux, s'il avait des frères et sœurs, si la maison était grande, s'il avait une mamie qui lui faisait du chocolat chaud l'hiver et si un grand-père le poussait sur la balançoire. Parce que, Charlie, elle avait eu envie de tout ça, mais elle n'avait rien eu d'autre qu'une Mère trop sérieuse et sans geste tendre, une petite maman en tablier d'esclave dont elle avait eu peur durant des semaines, et une trop grande maison où, muette, elle s'était perdue quelques fois. Elwyn, elle en était sûre, avait été choisi par ses nouveaux parents parce qu'il devait avoir des joues de bébé énormes, que ses yeux noirs brillaient étrangement quand il fixait quelque chose, qu'il avait été un petit garçon adorable et gentil. Jacynthe avait recueillit Charlie seulement parce qu'une petite sorcière dans un foyer Moldu, c'était embêtant.

Et voilà qu'il lui tournait le dos. N'en pouvant plus de cette façon qu'il avait de la rejeter de tout son être, Charlie cala son front contre l'omoplate du Serdaigle (et non pas la clavicule, comme je l'avais dit !) et soupira douloureusement.

- Parce que c'est ce que vous faites tous. répondit-elle à sa question avec l'impression d'énoncer une évidence. Le plus étrange dans tout ça était que la petite fille avait été élevée avec pour premier modèle une femme qui haïssait les hommes et lui reprochait d'être "comme son père", mystérieux géniteur qu'elle n'avait pas connu ; en second par une sorcière qui, malgré son éducation vieille Angleterre et le respect qu'elle avait pour ces mâles, lui avait affirmé que le mariage n'était qu'une bagatelle n'assurant aucunement la bonne tenue d'un couple et qu'une femme devait savoir être indépendante ; et pour finir par une cousine castratrice qui, bien que joli objet à dévoiler aux yeux des hommes, gérait sa maison comme elle l'entendait et faisait plier son époux à toutes ses envies, mais que la jeune fille qu'elle était devenue ne se sentait à l'aise qu'auprès de la gente masculine. C'était tendre la baguette pour se faire Doloriser : Absynthe ne connaissait que trop bien l'effet néfaste des hommes, mais ne se plaisait qu'auprès d'eux. Perdican avait fini par la convaincre en mettant en lumière les vices féminins que la petite fille avait tôt fait de soupçonner.

Elwyn bougea pour se retourner et, prise au dépourvu, la fée baissa les yeux et enserra son bras droit de sa main gauche. Elle avait la désagréable impression d'être minuscule alors que quelques centimètres seulement les séparaient.
- Tous ?
- Vous nous faites du mal, tout le temps. geignit alors la couleuvre en se tortillant, mal à l'aise en position de dominé, énumérant les noms des garçons de l'école qu'elle avait laissés entrer dans sa vie. A tord. Bien entendu.
- Tout le temps ? Elle opina du chef en relevant les yeux, le nez toujours baissé. Ainsi, elle avait tout d'une coupable à qui on soutire des informations. Ou, plutôt, d'un enfant qu'on vient de gronder et qui cherche à vérifier si on est encore fâché. La fée n'avait pas envie qu'Elwyn soit en colère, mais elle était consciente qu'elle venait de dire qu'elle avait peur de lui parce qu'il était...un homme, tout simplement. Les mots de Patricia lui vrillaient l'esprit, la haine de sa mère devenant crainte pour elle-même tandis qu'elle baissait encore une fois les yeux en réclamant à ce qu'il lui ouvre la porte et lui donne sa baguette. Pour ue fois, elle n'avait pas cherché à lui faire de grands yeux innocents afin d'obtenir ce qu'elle voulait. Il fallait croire que Miller n'était pas le seule jouet cassé de l'histoire, Absynthe ne fonctionnait plus également.
Alors qu'il ouvrait la porte, la main du jeune homme se referma sur le poignet de la Serpentard qui se plaignit douloureusement. Tirée à bout de bras, elle suivit Elwyn sans vraiment se rendre compte de ce qu'il faisait. Elle était chamboulée à un point qu'elle ne comprit pas de suite que son camarade n'était pas dans l'obligation de le suivre, mais qu'il l'avait pourtant fait.

- Si. Pour une raison stupide.
- Une raison stupide ?
Ne sachant pas quoi dire, la couleuvre tenta un sourire qui ne parvint pas à être convaincant. Une grimace triste, voilà tout ce dont que la Serpentard fut capable. Il ne comprendrait sûrement pas cette fascination pour les voix qu'avait Absynthe et cette dernière soupira après être restée bloquée, bouche entre-ouverte, hésitant à parler. A quoi bon ? Elle lui demanda alors si elle-même avait de l'importance à ses yeux, se cantonnant dans son confortable point de vue sans voir vraiment qu'Elwyn l'avait suivie dehors. Effrayée d'entendre ce qu'il avait à dire, elle fit signe de laisser, ce même signe qu'il avait fait un peut plus tôt.
- Oublie... et un rire amer lui échappa quand elle se rendit compte de ce qu'elle venait de dire. Elle replaça a cape en faisant une moue mi désolée, mi amusée. Quelle ironie. Je pensais te comprendre un peu, mais en vérité je ne te connais pas. Elle avait basé le caractère du garçon sur le cliché Serdaigle, s'aidant de ce qu'elle avait pu observer de lui. Il était studieux, timide et "gentil". Elle ne s'était pas une seule fois imaginé qu'il lui tiendrait tête, qu'il avait autant d'égo, qu'il pouvait la blesser dans son orgueil.
- Ce qui n’est pas étonnant, au fond. Absynthe le regarda tout en portant une main à son cou afin de dégager des mèches brunes collées pas la sueur. Sûrement que l'écharpe qu'elle portait n'était pas nécessaire à Honeyduks et qu'elle avait eu trop chaud... sûrement... Je pense qu’on ne peut connaître véritablement qu’une seule personne : soi-même. Le reste nous échappe ou nous en saisissons que des parcelles infines.
- Tu cois qu'on pourrait ne pas se connaître soit-même ? La question lui avait échappée alors qu'elle fronçait les sourcils, réfléchissant véritablement à ce que le jeune homme lui avait dit. Yeux ronds, elle pinça les lèvres et secoua la tête, faisant mine de n'avoir rien dit. Le voyant adouci, Absynthe tenta une nouvelle approche : elle avait besoin de comprendre.

- Pourquoi demander pardon pour la seule chose que je ne te reproche pas ?
- Parce que demander pardon pour le reste reviendrait à mentir. Sans qu'elle ne s'en rende ompte, la couleuvre pencha la tête vers la droite et fronça de nouveau les sourcils. Elle ne comprenait pas.
- Je ne t'ai jamais remercié, c'est vrai, considères-tu que c'est trop tard ? C'était sa faute...
- Je ne l’ai pas fait pour être remercié. La bouche esquissa un mince sourire qui se fana derechef alors que la verte hochait la tête en baissant les yeux. Une drôle de chaleur venait de naître dans son ventre, remplacé presque aussitôt par un froid mordant. Le Detraqueur, non loin de là, avait tôt fait de voler le sentiment heureux pour le remplacer par la peur.
- Tout comme l'envoi de ton patronus en Etude des Moldus. Miller resta impassible, et elle crut bon de préciser : Le porc-épic que tu m'as fait parvenir alors que j'allais...tu sais, l'illusion... Merci. Pour ça.
- Oh euh … De rien. Il recula, alors Absynthe enchaîna de peur qu'il ne s'enfuit sans lui expliquer : Et ça fait mal. Tu sais ce que les voir signifie. Il semblait ne pas vouloir aborder le sujet, avait soupiré et rendu son regard plus dur.
- Je sais ce qu’un sombral signifie, mais ce n’est pas ce que j’ai vu dans tes yeux ce jour-là.
- Oh... Elle ne comprenait pas. Ou plutôt, elle venait de comprendre et ne souhaitait pas assimiler cette information. Bien sûr que non, les Sombral n'était pas seulement la mort aux yeux d'Absynthe. Ils n'avaient jamais été responsables de la mort de son grand père, du cochon d'inde, ou de Patricia, mais c'était en raison de cette première mort qu'elle les voyait et elle ne pouvait s'empêcher de penser à ces êtres chers lorsqu'elle était avec les Sombrals. Pour autant, elle les aimait pour leur mystère, le secret qu'ils représentaient, pour cette mauvaise réputation qui les disait annonciateur de mort. Quand Absynthe avait, en première année, demandé à Ruth quel était le cheval noir et ailé squelettique qu'elle pouvait voir, l'autre blonde avait eu l'air désolée en contemplant l'imagier des créatures magiques que la petite fille lui avait tendu. Et c'est ainsi que, sans d'autres avis que celui de Ruth, la petite Absynthe avait cru à sa mort prochaine et rendu visite aux sombres créatures en attendant qu'elles la ramènent auprès de sa famille. La blondinette avait appris à les aimer, à apprécier leurs silhouettes cadavériques, à jouer sans les effrayer. Elwyn avait eu le malheur de la surprendre dans cette clairière, mais ce n'était pas le dessin du Sombral qui avait effrayé la demoiselle. C'était sa demande d'explication sur les créatures, le fait d'être surprise sans artifices et, surtout, d'être dessinée, elle, avec autant de précision sur ses imperfections.
- Regarde mieux ce dessin puisqu’il semblerait que tu l’as gardé, en tout cas la dame du musée en a parlé, regarde mieux ce que tu y lis !
Ne sachant pas ce qu'elle devait y lire, hormis cet horrible portrait d'elle même et cette impression d'avoir été nue devant son camarade, elle resta muette avant de murmurer :
- Jacynthe. Mère s'appelle Jacynthe. C'est elle qui m'a adoptée et offert son nom. Mais, je ne... Comment aurais-tu réagis si je t'avais surpris à dessiner dans ton carnet noir et que tu n'avais pas eu le temps de me l'enlever des mains pour lancer, je ne sais pas, un sort de protection ? Que j'avais tout regardé, lu, qu'importe, te lisant et décrivant le contenu à voix haute en t'obligeant à m'écouter ? ... Est-ce que tu t'aimes, Elwyn ?

Il ne voyait pas que, dans ses reproches, c'était le fait que ce dessin la représente qui revenait en boucle, le Sombral n'étant qu'une excuse, une goutte de potion en plus dans ce chaudron de reproches.

- Eh bien, je crois que… Leurs regards se croisèrent et Absynthe ne cilla pas. Je me serais emporté sous le coup de la surprise et je t’en aurais terriblement voulu -au moins, il pouvait comprendre sa colère à elle, non ? - et puis, je l’aurais regretté le soir même. Elle s'était raidie en l'entendant hausser le ton, mais la tension dans ses épaules disparut lorsqu'elle compris les mots. Elle n'avait pas regretté sa colère, elle n'en avait pas eu l'occasion. La clairière l'avait marqué par la tristesse, l'impuissance et l'incompréhension. Avec ceci, une douce empreinte de trahison avait fait qu'elle n'avait pas voulu se confronter à Elwyn jusqu'à cette histoire du musée, mais, finalement, la colère ne l'avait pas marquée. Pourtant, oui, elle l'avait été et l'était toujours, sous la couche de peur qui lui soufflait qu'il se moquait bien d'elle. Je crois que j’aurais été heureux d’apprendre qu’une personne s’intéresse suffisamment à moi pour vouloir savoir ce que contient ce carnet, savoir qui je suis. Absynthe ne le croyait pas. Elle avait envie, pourtant, d’acquiescer et de comprendre, mais une petite voix lui soufflait qu'il mentait. En vérité, la jeune fille cherchait à appliquer ces paroles à elle-même, et ça ne fonctionnait pas. Bien sûr, tout dépend de la personne et de la façon de faire : si c’est moqueur ou non -elle expira et hocha la tête. Finalement, elle était d'accord, mais la fée était d'avis que trop peu de gens pouvaient comprendre ce qu'Elwyn avait vu dans cette fichue clairière, ce qu'Elwyn avait écrit dans ce foutu carnet noir. L'Homme était mauvais, forcément que les gens se moqueraient.- mais je crois que au fond de moi sous la colère et la révolte de façade j’aurais été heureux. Une tristesse infinie vint emplir le cœur de la jeune fille alors que le Serdaigle posait une main sur le sien. La voix grave s'était brisée dans un rire sans joie et la demoiselle n'osait bouger de peur d’interrompre la scène, de chasser cet Elwyn qu'elle n'avait vu qu'une seule fois, dans cette même clairière. Heureux de voir que quelqu’un  -la couleuvre bloqua sa respiration et ravala les larmes injustifiées qui commençaient à poindre- ne m’oubliera pas. Une larme roula contre l'arrête du nez d'Absynthe qui baissa pudiquement les yeux, ne comprenant pas comment Miller arrivait à lui insuffler autant de désespoir. Savoir que quelqu’un, quelque part, se souviendra peut-être encore du moi de mes 16 ans, je ne pense pas qu’il existe de plus belles preuves d’attention en ce monde. Cette fois, elle pleurait pour de bon et masquait son visage derrière un rideau de cheveux bruns. Impression d'être rien, envie de mourir. Ce n'était pas la première fois, mais elle n'aurait jamais pensé qu'Elwyn soit capable de la faire se sentir aussi insignifiante alors qu'il parlait de ses propres ressentis. Partagée entre l'envie de le prendre dans ses bras et de s'écrouler par terre, elle ne fit rien de plus et se contenta de renifler quand il lui fit comprendre qu'il n'avait plus envie de parler, qu'il voulait être seul.


Elle ne resta pas longtemps interdite, pourtant il lui sembla, lorsqu'elle émergea de sa torpeur, qu'elle avait fixé la créature pendant des heures, le temps de revoir les coups, les pleurs, les mots, les morts de sa vie. Haletante, elle appela son camarade qui ne bougeait pas, comme fasciné par l'avancé du détraqueur vers eux. Ne sachant que faire, la demoiselle posa ses mains sur les joues du Serdaigle avant d'écraser ses lèvres contre les siennes. Un baiser, ça ne voulait rien dire, mais c'était rassurant. Du moins, c'était l'avis de la couleuvre qui reculait déjà, rompant le contact avec Elwyn dont la bouche gardait une petite marque rouge, trace du maquillage présent sur celle de la couleuvre. C'était comme forcer le réveil d'une personne : le regard était brumeux et incertain. Le prénom féminin inconnu résonna dans la tête de la jeune fille qui pensa alors que l'aiglon était plus habitué aux baisers de cette Mélissa. Et puis, il sembla la reconnaitre. Il n'y avait plus de temps à perdre et Absynthe serra la main du jeune homme en lui ordonnant de courir. Sûrement la première et dernière fois que tous deux se mettaient d'accord sur une même décision et s'y tenait.

Fuir, oui, mais fuir à deux. La course était chaotique, Absynthe avait l'impression que chaque pas serait le dernier, qu'elle allait d'effondrer au sol, qu'elle ne pouvait plus continuer, mais cette main dans la sienne était comme une raison de continuer, un encouragement muet. Elle n'était pas toute seule et ses doigts gelés semblaient se réchauffer au contact de la main moite d'Elwyn. Guidant le duo dans les ruelles du village afin de s'éloigner à tout pris de l'immonde créature, Absynthe ne pensait plus et laissait son instinct la guider vers le salon de thé. Lieu de rendez-vous qu'elle avait avec Mère. Mais Mère n'était pas là et la demoiselle se figea d'horreur devant le spectacle désolant. Certaines que ce fut cette même raison qui arrêta Elwyn, elle l'encouragea à changer de direction. Elle parlait, parlait toute seule, comblait ce vide sans savoir que son camarade se noyait dans un flots de souvenirs oubliés. Face à so silence, Stevenson se retourna pour l'interroger du regard et sa réponse lui vint d'un geste. Doigts enlacés, ils reprirent leur fuite, ne s'arrêtant pas lorsqu'ils croisèrent une jeune blessée. Elwyn se contenta d'indiquer sa position en lançant un sort qui fusa dans le ciel et la verte n'attendit pas de voir si oui ou non du secours arrivait. Peut-être même que des rafleurs allaient venir l'achever, elle ne voulait pas être là pour y assister, en tout cas.

Ce ne fut qu'une fois cachés derrière un bar miteux qu'ils s'autorisèrent à s'arrêter. En cherchant à retrouver le chemin vers les Sombrals -ou plutôt, les calèches-, Absynthe lâcha la main du jeune homme. Mélissa... Elle avait un nom sur le rejet d'Elwyn : il avait une petite amie. Elle ne regrettait pas ce qu'elle avait fait plus tôt, après tout, même ça n'avait pas été tendre, le contact n'avait pas été non plus désagréable et, de plus, ce pseudo baiser avait eu le mérite de le sortir de ses idées noires.
Enfin, à la vue du visage décomposé du jeune homme, Absynthe se mordit les lèvres et s'approcha pour fouiller dans ses poches, voulant lui faire prendre quelque chose qui pourrait le remettre d'aplomb. Les doigts d'Elwyn se posèrent alors sur son poignet et la fée releva le nez en déglutissant. Elle s'était attendue à une colère, un regard noir, mais rien de tout cela.

Je…
- Elwyn ...? murmura-t-elle, inquiète, face à son silence.
- Je veux…

Et son poignet fut libéré. Interdite, Absynthe fixa cette main qui venait de la relâcher avant de plonger de nouveau son regard dans celui du garçon. Elle se sentait stupide, ne comprenait pas ce qu'il se passait, ce qu'il voulait.

- Dis-moi...
- Je  veux…un c-
- ... Qu'est-ce que tu veux ? finit-elle par souffler en voyant qu'il ne comptait pas continuer sa phrase, la mine inquiète de le voir aussi...cassé. Que s'était-il passé ? Hey... tenta-t-elle de nouveau, doucement, en portant une main à la joue blessée du jeune homme, l'index essuyant le coin de ses paupières. Sa propre douleur avait été mise de côté, surplombé par un instinct maternel qui poussait Absynthe à ne voir, non pas son camarade à deux doigts de craquer, mais un petit garçon perdu. Tout va bien se passer... Un mensonge d'adulte qu'elle ne comprenait pas et avait débité comme une formule magique. Ce mensonge que lui servait sa grande sœur après les cauchemars. Je suis là. Mais pour combien de temps encore ? Pour combien de temps, Lili ?
- Pars pas.
Les lèvres entrouvertes ne laissèrent passer qu'un souffle surpris avant que la fée ne se mette sur la pointe des pieds pour venir embrasser le front du garçon. Une odeur de sucre et de gel douche lui chatouilla les narines et, après avoir passé son pouce pour effacer une nouvelle trace rouge sur la peau caramel, la verte glissa sa main libre sur la nuque pour refaire le col, dans les cheveux à la base pour le débarrasser des morceaux de sucres -ou lui faire des tresses, on sait pas- avant de venir lui ébouriffer maladroitement sa coiffure mêlant gel et crème canari. Ce n'était plus le jeu qu'elle avait instauré près de la serre, pas le moment de faire des petits sourires, pas l'aigle qu'elle pensait connaître. L'Elwyn qui se tenait face à elle, elle n'avait pas le droit de le casser. Mélissa. Le prénom tournait en boucle alors que la vipère en elle pensait qu'elle avait perdu à jamais le jeu des débuts. Des portes s'étaient ouvertes, et si elle craignait de voir le jeune homme franchir la sienne, elle redoutait d'autant plus de découvrir ce que renfermait l'histoire de son camarade. Et toi, quel loup nourris-tu ? Front contre front, yeux fermés, Haneul et Charlie se faisaient face. Pour une fois, il ne se battaient pas l'un contre l'autre.

La rupture du contact fit chanceler la jeune fille qui pinça les lèvres en voyant le visage d'Elwyn reprendre son impassibilité habituelle.
- Allons-y. Il fit quelque pas vers les calèches. Merci. Espérons que les calèches seront là.
Perdue, Absynthe ouvrit la bouche sans réussir à dire quoi que ce soit. Elle le regardait s'éloigner, jouant l'indifférence, comme s'il ne s'était encore une fois rien passé. Il lui avait demander de ne pas partir, de rester avec lui...et c'était lui qui l'abandonnait. Elle s'était montrée forte, jusque là, le tirant avec elle alors que son esprit s'était retrouvé embrumé de souvenir. Elle vivait en accord avec ses fantômes, n'avait pas tellement peur du passé. Contrairement à Elwyn qui le voyait surgir des limbes de sa mémoire, chez la fée, c'était le futur qui s’effondrait, ses peur résidaient dans l'avenir. Voir Miller lui tourner le dos et la laisser là la secoua bien plus que le détraqueur.
- NE ME LAISSE PAS TOUTE SEULE !!

Comme si tout était redevenu fonctionnel en même temps, Charlie venait de hurler tout en se mettant à courir pour rattraper la silhouette de dos. Elle avait déjà tant pleuré qu'elle n'en avait même plus honte à présent, mais ce n'était pas les pleurs silencieuses et pudiques d'Absynthe, c'était un chagrin de petite fille avec des larmes énormes roulant sur les joues rougies, les reniflement disgracieux et les gémissements plaintifs entre-coupés de hoquets douloureux. Comme une enfant capricieux faisant une colère, la demoiselle enlaça le bras droit du jeune homme après lui avoir donné une tape sur l'épaule, sentence  pour l'avoir laissé dans son dos quelques secondes plus tôt. Les geignements se firent de plus en plus discrets et se transformèrent en une simple respiration haletante au fur et à mesure de leur avancé vers les calèches. Cette fois ci, c'était à lui d'ouvrir le chemin, la vue d'Absynthe étant quasiment brouillée par les larmes qui rougissaient ses yeux. Ce ne fut qu'une fois derrière le bureau de Poste que la Serpentard sécha complètement ses larmes sans pour autant relâcher le bras donc la chemise trempée faisait office de doudou. L'entrée du village commençait à se dessiner au loin, mais les échos d'explosion se faisait toujours entendre et le duo sursautait et se figeait de temps en temps, ralentissant l'avancée jusqu'aux calèches. La Serpentard se sentait épuisée, sans tristesse ni joie, sans pensées, seulement son corps suivant celui d'Elwyn qui se stoppa une dernière fois avant de reprendre la direction indiquée, tournant à un angle et tombant nez à nez avec une calèche tirée par deux sombres créatures qui patentaient. L'un s'était assoupi et ne bougeait plus tandis que l'autre, aux aguets, tourna ses yeux vitreux à leur arrivée. Un doux hennissement réveilla le Sombral endormi qui fit claquer ses sabots sur le sol. De sa main libre, le Serdaigle ouvrit la porte de la calèche et le marchepied se déplia magiquement.

- Attends...

Mais elle n'arrivait plus à penser, plus à parler et lorsqu'Elwyn la regarda en attendant qu'elle s'explique, elle ne put que secouer la tête, la bouche ouverte comme un poisson hors de l'eau. Aussi, elle se contenta de tirer sur son bras pour l'éloigner de la calèche et le rapprocher du Sombral qui continuait de les observer. Une fois face au flanc de l'animal, Absynthe lâcha le bras pour prendre la main qui pendait au bout. Lentement, elle approcha de l'animal jusqu'à glisser leurs doigts sur l'emplacement du cœur. Les battements réguliers se faisait sentir à travers la fine couche de peau qui semblait si rugueuse à l'oeil mais était couverte de courts poils. La jeune fille appuya son front contre la créature qui émit qu'un simple hennissement d'avertissement (sûrement que ça voulait dire "eh, on a pas gardé les Miller ensemble") avant de pivoter son visage vers celui du jeune homme.
- Qu'est ce que tu vois ? Et non pas qu'est ce que tu sens. Elle se détacha alors de son camarade pour lui faire signe de la suivre. Cette fois-ci, dans son dos, comme guidant un pantin de bois, elle prit les mains du Serdaigle pour les poser sur le dessus du bec tranchant qui terminait la gueule de l'animal qui restait paisible et clignait simplement des yeux en fouettant l'air de sa queue. Je ne suis pas une menteuse. Les Sombral me rappellent bien la mort. Mais ils ne sont pas les responsables de ces morts. Elle murmurait tout en caressant la peau sombre de la créature. Ils sont incompris parce que les gens ne les voient pas comme ils sont. Ou ne les voit pas tout court. Elle ouvrit de nouveau la bouche, mais cette fois-ci, ce fut pour hurler de douleur. Les deux animaux eurent un mouvement de recul, Absynthe s'écroula au sol et le Rafleur, dans le dos des adolescents, laissa tomber sa baguette alors qu'il était projeté dans les airs. La couleuvre tenta de se relever seule et tomba de nouveau.

- Je... Je ne sens plus mes jambes ! paniqua alors la jeune fille en se sentant entravée à partir de la taille. Baissant les yeux sur son bassin, elle contempla avec frayeur ses jambes qui ne semblaient plus vouloir lui obéir. Les picotement dans ses cuisses venaient tout juste de s'estomper quand elle leva un regard éberlué vers Elwyn. Il faut... il faut... Dans la calèche... Elle s'empressa de prendre ses chaussures et chercha à faire glisser la partie inférieure de son corps afin de gagner le refuge tiré par les deux Sombrals. et là, je te laisse le soin de voir si Elwyn se la joue Prince Charmant, hum !
Une fois à l'abri, la diligence se mit en route. A bout de nerf, Stevenson cacha son visage entre ses mains pour cacher sa panique. Elle avait déjà eu des problèmes de mobilité suite à l'affrontement avec le Basilic, elle ne souhaitait pas renouveler l'expérience. Pourtant, si elle n'avait pas été aussi stressée, elle aurait su identifier un simple maléfice de bloque-jambe.

HJ:

♣♣♣

♣♣♣