Installé sur son lit, le jeune homme feuilletait le numéro spécial d’une revue dédié aux Porlocks. Son esprit était entièrement absorbé par sa lecture lorsque son chat pénétra dans le dortoir, un objet de couleur dans sa gueule, et rampa jusque sous le lit de son maître.

-Quelle saloperie tu as encore ramenée pour faire genre tu chasses, râla le Serdaigle à voix haute.

Squeamish bondit sur les genoux d’Elwyn en secouant son trophée. Cela faisait plus de six jours depuis l’événement d’Halloween et si Elwyn s’était fait porter malade les jours qui ont suivi, il était revenu en cours depuis peu.

-Tu veux un câlin ? Le chat noir s’était avancé sur son torse et le rituel pouvait commencer. Elwyn gratta le sommet de son crâne et le matou se mit à pétrir de la pâte invisible sur son ventre en ronronnant. Il avait abandonné le cadavre effilé de sa proie près des genoux du jeune homme.

-Où tu as encore récupéré ce bracelet ? C’est ton présent pour moi ? Wouah, je sais pas quoi dire…

Pour toute réponse, le chat ronronna de plus belle en frottant sa gueule putride contre le menton du Serdaigle. C’est alors qu’il remarqua un étrange morceau de parchemin accroché autour de son cou sur son collier. Il détacha le parchemin et fixa l’énigme d’un air ahuri. Squeamish à présent se frottait contre la mâchoire de son maître en lui foutant des coups de queue dans le visage. Il alternait entre les mains qui tenaient la lettre et la tête.

- Ah mais, couche-toi ! Il aplatit le chat noir et le gratta derrière les oreilles. Squeamish se coucha sur son torse en ronronnant comme un vieux moteur.

-Qui t’a mis ça ? C’est… non… c’est Absynthe ? À cette simple pensée, ses joues s’embourbèrent heureusement que Connor était trop occupé à gratter des notes sur sa Bass pour remarquer le cinéma d’Elwyn.

Qui d’autres pouvaient parler de l’histoire des deux loups ? Il n’en avait jamais fait part à personne hormis elle. Absynthe qu’il fuyait comme la peste. Son épouvantard, celle qui l’avait vu dans un état pitoyable, celle qui l’avait embrassé, celle qu’il avait enlacée… Comment lui faire face de nouveau avec toutes ces pensées, déjà qu’il avait du mal à regarder Maya en face sans la revoir nue. Si pour Maya c’était une simple gêne, pour Absynthe la peur était bien plus sournoise puisque c’était celle d’être blessé.

Voyant que son maître, ou esclave selon le point de vue, s’était arrêté dans sa noble tâche de câlinage, Squeamish tendit une patte toutes griffes dehors qu’il posa sur la bouche d'Elwyn, histoire de lui rappeler qu’il avait un devoir à accomplir jusqu’au bout. Elwyn gratta nonchalamment sous le cou du matou noir en fixant la plume et l’encre à son bureau. Impossible de bouger… Il s’arma de sa baguette et murmura une boule au ventre :

-Accio plume, suivi d’un « accio encre ».

Il ne lui restait plus qu’à ouvrir cette lettre et à la lire.


Une fois. Deux fois. Six fois. Il n’avait pas compté combien de fois il avait relu cette étrange lettre, déchiré comme il l’était entre surprise, joie et peur. Squeamish s’était endormi pendant que son maître se tordait les méninges pour savoir quoi faire. Il ne pouvait pas snober sa lettre, ça serait beaucoup trop froid, mais il n’avait pas la moindre idée de quoi écrire. Il ne comprenait pas ce que voulait Absynthe ? Comment pouvait-elle dire des choses comme « Je la reconnaîtrais entre mille autres, ta voix, Elwyn » ? Était-elle amoureuse de lui ? Non, ils avaient juste une conception bien différente de la notion d’attention, et c’était bien ce qui le dérangeait. Il soupira et s’arma d’un parchemin faisant office de brouillon. Il avait tout le weekend pour terminer sa lettre, mais ironiquement il savait que le weekend ne serait pas suffisant.

Tant de mots qu’il était incapable de transmettre.



-Stanley, est-ce que je peux te confier cette lettre.

Stanley se stoppa juste avant les marches menant aux cachots.

-Une lettre, pour quoi faire ?

-Pourrais-tu la remettre à Absynthe s’il te plaît ?

Le Serpentard pivota lentement vers Elwyn afin de lui faire face :

-dis-moi Elwyn ? Est-ce que tu crois sincèrement que j’ai une tête de hibou ? Que je suis là pour faire passer tes courriers ! Si tu veux transmettre une lettre, utilise un vrai hibou, comme tout le monde !

Il lui tourna les talons, mais Elwyn lui agrippa l’épaule pour le retenir.

-S’il te plaît Stan’, j’ai confiance en toi. Un hibou peut être intercepté par n’importe qui.

- Oui et dans la majorité des cas, par le destinataire de la lettre. Stan’…En plus, tu sais pertinemment qu'ils ont du mal à entrer dans votre dortoir sous terre ! Stanley émit un profond soupir et releva les yeux vers son ami. Pourquoi tu ne demandes pas à Rosenbach ou Hook, elles sont plus proches d’Absynthe que moi. Ou Farell, Gilson ou même Lawford !?

- Parce que j’ai confiance en toi.

Il poussa derechef un soupir en détournant le regard des yeux de chiot battu. Qui te dit que je vais la lui donner ? Qui te dit que je ne vais pas la jeter dans la poubelle la plus proche ou dans la cheminée ? Je pense que ce serait la place de cette missive ! Fay n’a pas toujours tort.

Elwyn fixa le Serpentard pendant plusieurs secondes : je le sais, c’est tout. Écoute Stan’, je suis un lâche, tu vois… il passa une main dans ses cheveux, même si tu t’en débarrasses je crois qu’au fond j’en serai soulagé. Je me dirai : tant mieux, c’est la faute de mon ami si la lettre n’a jamais pu atteindre son destinataire, c’est probablement mieux ainsi. Ce n’est pas ma faute, moi je l’ai fait, je lui ai donné. La responsabilité incombe à Stanley désormais.

Son ami écouta attentivement chacune de ses phrases avant de reprendre la parole.

-Donne. Il tendit sa main blanche vers le Serdaigle. Je vais la jeter pour toi.

Elwyn ne bougea pas :- Mais Stan’…

Un demi-sourire apparut sur les lèvres de l’héritier Wang : - eh bien, où est passé le lâche de tes palabres ? Fay a raison, Elwyn, tu es trop naïf, trop « sentimental », il arracha des mains du Serdaigle la missive et descendit les escaliers étroits et humides, pour ton propre bien. Tu seras blessé et déçu par les autres.

Elwyn regarda son ami se faire aspirer par les ténèbres des cachots sans esquisser le moindre mouvement. Quelque part, il avait l’étrange sentiment que les dernières paroles du Serpentard avaient un arrière-goût d’avertissement voire de menaces.

Absynthe se trouvait sur le canapé de la salle commune, dos à dos avec Lysander, un septième année avec qui Stanley n’avait jamais vraiment parlé. Une habitude que les deux jeunes gens avaient prise depuis leur première année si la mémoire de l’héritier ne lui faisait pas défaut. Il s’avança vers le divan sur lequel Absynthe lisait et s’adressa à elle.

-J’ai une lettre pour toi. Il tendit la lettre d’Elwyn vers Absynthe avec un dégoût non dissimulé. Puis, il jeta un rapide coup d’œil en direction de Lysander, un sourire narquois furtif apparut sur ses lèvres : de la part d’un imbécile. Son regard presque réprobateur s’attarda sur Absynthe. Stanley semblait hésiter, mais finalement il n’ajouta rien et tourna les talons pour se diriger vers son dortoir.

Le sortilège pour bloquer la lettre comportait un texte à trous « Rien n’est plus vivant qu’__ _______. »

-J’ai une lettre pour toi.

La brune mit un petit temps avant de relever son nez en trompette vers la silhouette qui formait une ombre sur le grimoire qu'elle tenait entre ses mains. C'était le jeune Draft qui lui avait appris le sort qui permettait de masquer le titre et l'auteur sur la couverture d'un livre afin de garder sa lecture secrète. Elle ne voulait pas savoir en quoi ce sortilège était utile à son cadet d'un an, mais Absynthe appréciait présentement de pouvoir parcourir l'ouvrage Corps de sorcière : puberté, grossesse et ménopause, les solutions magiques. sans croiser le regard interrogateur de ses camarades de maison. Son visage blafard exprima la surprise de trouver à ses côtés Stanley Wang qui la dévisageait, un parchemin à la main. Le regard vert et or fixa la main pâle du jeune chinois et remonta jusqu'aux yeux sombres de ce dernier qui se décida à lui tendre la missive sans masquer ce qu'il pensait. Le visage rond et hautain de son camarade la laissa perplexe et elle récupéra lentement le papier qu'il lui tendait à une main, du bout des doigts comme si c'était quelque chose de répugnant.

- Merci...

Pourquoi diable Wang récupérait son courrier ? Est-ce que le hibou de Jonas s'était trompé à ce point ? La jeune fille contempla la missive et constata qu'elle n'était pas cachetée au sceau des Stevenson. Au lieu de cela, une phrase incomplète était inscrite en patte de mouche et la bouche carmin de la demoiselle fit un "O" parfait alors que Wang se décidait à confirmer ses pensés :

- De la part d’un imbécile... assena le sixième année après avoir coulé un regard au garçon dans le dos d'Absynthe qui en avait presque oublié sa présence tellement il était silencieux. Dos à dos, ils devenaient un dossier pour l'autre durant leurs soirées lectures.
- Avec des amis comme Doherty et toi, l'Imbécile n'a pas besoin d’ennemis. Elle parlait sans trop savoir, mais une simple petite chose l'avait choqué dans le comportement de Fociferette lorsqu'Elwyn avait retrouvé ses deux amis : une pique sur son physique. C'était peut-être une blague entre eux, mais Absynthe n'appréciait pas ce genre de commentaire, même de la part de ses propres amis. Comment Miller faisait-il pour supporter ces moqueries dans la bouche de ses proches ? Imbécile. Pourquoi ?
Poudlard était différent de l'été et de ses dîners mondains. Au château, l'héritière des Stevenson n'avait plus peur de tenir tête au futur Maître Wang, héritier mâle de cette puissante et noble famille chinoise. Dès lors qu'elle retrouvait sa blondeur et les repas regroupant les sorciers les plus haut placés de la société magique, Absynthe se devait de baisser le regard et se taire en présence d'un homme.
C'est ainsi qu'elle prit le regard lourd de sens de Stanley Wang, non pas en rapport avec la missive mais avec son arrogance retrouvée avec la rentrée. Mâchoire serrée, elle redressa le menton pour se donner une expression dédaigneuse qui, elle l'espérait, découragerait son camarade à poursuivre. Mais il fallait être stupide pour croire qu'elle l'impressionnait en quoique ce soit et la demoiselle avait été répartie à Serpentard, non pas à Poufsouffle.
Une fois Wang éloigné, la brune pivota vers Gilson qui n'avait pas bronché mais sûrement pas échappé l'échange.

- Je vais retourner dans mon dortoir. Bonne soirée, Lysander.

Glissant la missive au chapitre Signes précurseurs de la grossesse, la fée ramena ses longues jambes frêles à elle et se redressa en vacillant un peu à l'image des faon naissant. L'ouvrage plaqué sur sa petite poitrine, la couleuvre se faufila jusqu'au couloir menant aux dortoirs des filles et les petits talons claquèrent jusqu'à la porte des sixièmes années qu'elle ouvrit précipitamment. Sitôt entrée, Rosenbach releva la tête vers elle, soupira, puis remit ses lunettes sur son nez. Comme si une autre personne que l’une des filles qui dormaient ici allait pénétrer les appartements privés qu’on leur avait donnés pour cette année. Absynthe leva les yeux au ciel et soupira pour traduire ses pensées, mais ce qu’elle cherchait, c’était de rester naturelle et paraître détachée. Ce qu’elle n’était absolument pas depuis qu’elle avait compris de qui la lettre provenait. Se mordillant les lèvres, la verte et argent se saisit de sa plume pour compléter la phrase avortée : « un souvenir ».



- Miller ! Miller, attends ! La blonde arriva enfin à hauteur du garçon qui n'avait rien fait pour ralentir son pas. Comme s'il était pressé d'entrer en classe d'Arithmancie, tsss ! C'est pas sympa, Elwyn, tu aurais pu t'arrêter, au moins. gronda Ruth en reprenant son souffle et rajustant une mèche derrière son oreille. Mais... Contrariée par l'attitude du jeune homme, elle vint se placer entre lui et la porte, non sans oublier de le fusiller du regard. Puis, tout sourire, elle se tourna vers Stanley : Bonjour Stan ! Et ce dernier lui répondit pas une mine aussi resplendissante qu'une pierre tombale. Moi aussi, j'ai cours, Elwyn, pourtant je fais le hibou. Ne bouge pas, je dois l'avoir mis quelque part par là... oui ! Et la petite blonde brandit fièrement le morceau de parchemin roulé qu'elle agita joyeusement avant de le tendre au Serdaigle...qui n'en voulait visiblement pas. Et je lui dis quoi, à Absynthe ? Non, il n'en a pas voulu et a dit d'aller te faire cuire un œuf de dragon ? Je trouve que ça sonne plutôt bien, pas toi ? Un sourire mesquin étira les lèvres roses de la vipère qui se vit prendre la missive des mains. Merci Ruth, c'est très gentil. Oh, mais de rien Elwyn, c'était avec plaisir. singea-t-elle en tournant le dos au garçon pour rejoindre la tour de Divination.

Ruth, les hiboux ne savent pas lire !:

- Miller ! Miller, attends !

Il accéléra le pas suivi de près par Stanley. Qu’est-ce qu’elle lui voulait cette blonde ! Mais la demoiselle avait fini par rattraper le duo au grand dam du Serdaigle. C'est pas sympa, Elwyn, tu aurais pu t'arrêter, au moins.

Il lui jeta un regard méprisant en arquant un sourcil, « pour quoi faire ? ». En quel honneur devait-il répondre à ses caprices ? N’était-elle pas à l'origine de ragots sur son compte ? Et c'était lui qui n’était pas sympa ? Elle avait la mémoire aussi courte que sa couleur de cheveux le suggérait. Il allait la contourner pour pénétrer dans la salle de cours, mais elle s’interposa entre lui et la porte.

-Pardon ! s’exclama-t-il essayant de se frayer un chemin sans percuter la demoiselle.

Mais...

Elle salua Stanley d’un sourire qui se voulait chaleureux et auquel il répondit dans un sérieux de cathédrale : Bonjour Ruth.

-Moi aussi, j'ai cours, Elwyn, pourtant je fais le hibou. Ne bouge pas, je dois l'avoir mis quelque part par là... oui ! Elle sortit un morceau de parchemin qu’elle tendit sous son nez. Il la fixa méfiant sans oser prendre ce parchemin. Avec Ruth, on pouvait s'attendre à tout, même à un parchemin explosif.

-Qu'est-ce que c'est encore ? Laisse-moi passer !

- Et je lui dis quoi, à Absynthe ? Non, il n'en a pas voulu et a dit d'aller te faire cuire un œuf de dragon ? Je trouve que ça sonne plutôt bien, pas toi ? Il lui arracha pratiquement le parchemin des mains tandis qu’elle se délectait de la scène.  
-Donne !

Un rouge discret colora ses joues.

Merci Ruth, c'est très gentil. Oh, mais de rien Elwyn, c'était avec plaisir.

Elle disparut sans demander son reste, laissant les deux jeunes hommes en tête à tête, et un sentiment de profond malaise envahir le Serdaigle.
Stanley ne l’avait pas quitté des yeux, aussi Elwyn se sentit obligé de demander :- Quoi ?

-Absolument rien.


Une semaine ou presque depuis qu’il avait reçu et lu la lettre d’Absynthe. Il avait été incapable d’y répondre, raturant, réécrivant, modifiant pour finalement tout jeter. Il s’était replongé dans l’écriture de cette lettre dimanche soir et avait fini par la terminer, sans être satisfait du résultat. Il trouvait sa lettre trop froide, mais il était incapable de l'écrire autrement. Absynthe ne lui avait pas laissé le choix, en tout cas c’est ce qu’il s’était dit pour se rassurer : je ne peux pas l’ignorer, je ne peux pas y répondre sans aborder l’épouvantard et je ne peux pas lui en parler en face à face. Les élèves étaient en train de s’installer pour le cours d'enchantements, mais plutôt que de s’asseoir à sa place habituelle, Elwyn se dirigea directement vers le fond de la salle. Fay était en pleine dispute et ne s’intéressait aucunement à lui. En effet, la demoiselle était en train d’essayer de déloger Shawn Inoue, le revenant, qui venait de s’installer, à sa place, à côté de Ruth. Le Gryffondor ne semblait aucunement avoir envie de bouger. D’habitude, il ne s’installait jamais là, mais il avait visiblement envie d’emmerder un peu son monde en cette belle matinée. Elwyn se désintéressa de la scène sur ces dernières phrases : - argh mais ta voix est à combien de décibels ? C'est d'un désagréable !

C’était le moment rêvé pour agir. Il se dirigea prestement vers Absynthe tout en veillant à ne pas être aperçu par Fay. Il salua la demoiselle, puis la dévisagea avant de lui tendre son parchemin. Il tenait vraiment à ce que leurs regards se croisent. Il ne voulait plus fuir et puis il lui devait la vie en quelque sorte. C'est tellement facile de perdre la confiance de quelqu'un et si difficile de la gagner.

- C'est pour toi. Bon cours.

Il s’installa deux rangs devant elle tandis que Fay était en train de tirer, sans succès, sur le bras de Shawn qui ricanait.

-Une vraie démémagique cette fille. J'te jure t'as plus de testostérone que moi ! Puis regarde, Ruth a l'air ravi d'avoir un beau gosse comme moi à ses côtés !

- Non, mais allez Shawn sois pas lourd...

-Tu m'en demandes trop ! Va t'asseoir à côté de ton gobelin d'ami.

Stanley pivota lentement en direction de Shawn. Quoi Wang ? Excuse-moi, mais t'es vraiment pas à mon goût.

-Voilà enfin un point où nous sommes d'accord, Inoue.