L’Écosse, l’Écosse, encore et toujours la terre des accents chaleureux bien trempés. Le monde des gouttes de Whisky sirotées en douce lorsque son père était lancé dans une longue discussion sur la politique et les grands fléaux de ce monde, et que sa grand-mère dodelinait de la tête, annonçant que malgré son corps qui luttait pour rester éveillé, elle était prête à se laisser dériver dans le sommeil, tout emmitouflée dans son éternel châle vert bouteille. Jude vivait dans une relation d’amour et de haine envers ces visites chez sa grand-mère, mais elle avait beau rouspéter, son père lui répondait qu’entretenir un bon lien avec sa grand-mère était non négociable. Cet été au moins, elle n’avait pas l’impression de louper quoi que ce soit du côté du monde magique en l’esquivant. Retrouver l’univers moldu était presque un soulagement, même si elle ne s’y sentait jamais totalement à sa place. Dans les circonstances, elle ne pouvait pas se plaindre d’avoir le loisir de profiter de courtes vacances dans la petite maison ancestrale toujours embaumée du parfum Chanel no 5 dont s’aspergeait la veuve. « Demain soir c’est le festival  d’été! Tu viendras avec moi n’est-ce pas?» lui avait demandé sa grand-mère, la veille, en haussant le sourcil, lui indiquant qu’elle avait tout intérêt à répondre par l’affirmative. «   Of course grams » avait répondu Jude avec un petit sourire. Elle s’amusait toujours de voir le petit côté manipulateur de sa grand-mère qui avait plus d’un tour dans son sac pour obtenir ce qu’elle désirait. Malgré qu’elles ne soient pas liées par le sang, Jude tenait bien cette manie de quelqu’un.

Le moment venu, Jude fut emparée par une légère envie de rester cloitrée dans la vieille demeure pour regarder des films en noir et blanc toute la soirée et se moquer de leurs scénarios clichés. Ce n’était pourtant pas dans son habitude d’être délaissée de l’envie d’aller découvrir le monde grouillant d’activité à l’extérieur, mais comme elle était venue toute seule chez sa grand-mère, elle avait presque peur de s’ennuyer à mourir. Elle s’imagina un instant la scène : un groupe de vieillards réunis autour d’une table ronde entrain de jouer au Bridge, d’autres assis au bar entrain de s’obstiner avec quelques verres dans le nez… Ce que sa grand-mère appelait « festival » n’était pas toujours un franc succès. En dépit de sa réticence, elle enfila une longue jupe à motif écossais sous laquelle elle avait pris soin de mettre une fine crinoline afin de donner un peu de volume à sa tenue, comme lui avait bien fermement indiqué Madame McGregor. Chaussée de ses petites bottines en cuir marron finement lacées, elle était désormais prête à affronter cette fête.

Elle fut heureuse de constater que le village ne s’était pas départi de son magnifique chapiteau, il tanguait légèrement vers la gauche, et elle eut le réflexe d’agripper sa baguette pour le redresser, mais se ravisa aussitôt… S’il fallait qu’elle s’attire des ennuis pour avoir fait usage de magie hors de Poudlard et en présence de moldu, elle allait finir par se faire rouler une pelle par un détraqueur avant même d’avoir vu un procès. Ce n’était nullement le temps pour une née-moldue de se faire trop remarquer, ce qui exigeait d’elle de menotter son esprit impulsif du mieux qu’elle le pouvait.

Si tôt eurent-elles rejoint la fête que sa grand-mère lui annonça qu’elle allait rejoindre des amies pour jouer aux cartes. «  Pas du tout prévisible. » se moqua Jude en marmonnant entre ses dents. Elle jeta un regard circulaire aux lieux. Plus de gens qu’elle ne l’aurait crus s’étaient réunis sous le grand chapiteau. Des touristes aux airs belges, quelques commerçants du coin, des vieux comme des moins vieux… Presque tout le monde semblait de bonne humeur, y compris les musiciens qui animaient la foule par leurs chansons folkloriques.

Ne manquant pas de la surprendre, Jimmy Kent aboutit devant elle, son air bienveillant toujours accroché au visage. « Tu veux danser? » lui demanda-t-il avec un peu plus d’audace qu’elle ne lui en connaissait. «  Je sais pas. Ça t’as quand même pris quatre ans et une fête moldue arrêter de nier ton évidente attirance » scanda-t-elle d’un air de défi pour se foutre un peu de sa gueule. « Après, si tu as peur on peut toujours se contenter d’observer les vieux danser » ajouta-t-il. Tiens, tiens… Jimmy Kent qui se prêtait finalement au jeu. Le jeune homme modeste avait toujours été patient avec elle, ne s’exaspérant jamais des taquineries que lui faisait Jude, mais il ne se mêlait habituellement pas à ses plaisanteries et s’efforçait d’ignorer ses petites provocations amicales. « C’est vrai que tes deux pieds gauches doivent effrayer la gente féminine, mais je tâcherai de montrer courageuse! » lui répondit-elle d’un ton théâtral.

Elle attrapa la main qu’il lui tendait avec un clin d’œil charmeur rien que pour l’embêter et le suivit jusqu’à l’espace réservé aux danseurs. Malgré les blagues de la Gryffondor, Jimmy s’avérait assez bon danseur. Il manquait un peu de grâce et de fluidité, mais elle avait connu pire. Elle fut satisfaite de voir qu’il était un de ces cavaliers qui savaient faire tourner leur partenaire avec juste assez d’énergie, sans toutefois l’envoyer valser jusqu’à l’autre bout de la pièce. Quand on pesait un poids plume comme elle, on pouvait facilement se retrouver à faire un vol plané si l’élan des danseurs était disproportionné. Voler sur un balais c’était sympa, mais les chutes libres, un peu moins.

« Alors, tu fais quoi de beau cet été? » lui demanda Jude après qu’il lui ait demandé quel bon vent l’amenait par ce village. Elle ignorait que la grand-mère de Jimmy y habitait également. La majorité des gens auraient évité d’adopter un ton si léger vu les sombres évènements qui s’acharnaient sur le monde sorcier, mais Jude n’avait que faire de ce qu’il fallait dire ou non.

Elle suivait les pas de danse avec entrain, même si elle était peu rouillée puisqu’elle n’avait pas pratiqué ces classiques depuis longtemps. « Tu reviendras à Poudlard en septembre? ... Ou t’as trop la trouille? » demanda-t-elle alors qu’il l’attrapait d’un bras par la taille pour la faire tourner. Elle regretta d’avoir écouté sa grand-mère et d’avoir mis une jupe si longue en plein mois de Juillet. Elle sentit la sueur commencer à perler sur sa nuque et elle profita de la fin de la danse pour soulever un peu ses longs cheveux et replacer son débardeur noir alors que les gens applaudissaient le trio de musiciens.

Il l’invita d’un signe de tête à aller s’assoir un peu plus loin, et pour une fois, elle se passa de faire tout commentaire sarcastique et le suivit sagement. « Oui monsieur! » dit-elle simplement pour lui signifier son approbation. La soirée ne serait définitivement pas marquée par l’ennui.

« Tu avais un cil, là ! Tu… » La voix de Jimmy était plus grave, et les mots s’étaient échappés d’entre ses lèvres comme un souffle, qui se fit facilement emporter par le reste du bruit ambiant, mais il n’en échappa pas une syllabe à Jude qui n’avait pas bronché d’un poil alors qu’il caressait sa joue de son pouce. Son geste tout en douceur la figea sur place. Ainsi se contenta-t-elle de plonger son regard dans celui du Gryffondor afin de tenter de déterminer si le rapprochement était volontaire ou simplement maladroit. Jimmy réalisait-il seulement que ce simple geste ouvrait la porte à autre chose que de simples plaisanteries?

Elle songea un instant à lui offrir un échappatoire en proposant d’aller se balader un peu pour respirer l’air frais, mais le jeune homme avait visiblement d’autres plans en tête qui n’impliquaient en rien de donner une chance aux effets de l’alcool de se dissiper. Comme une réponse au questionnement qui faisait bourdonner son crâne, Jimmy l’attrapa par la main pour l’entraîner sur la piste de danse. Elle espérait qu’il n’y aurait rien ressemblant de près ou de loin à une quelconque gigue irlandaise, car avec une pareille chaleur, elle risquait de fondre en une flaque avant la fin de la prochaine chanson. Le tempo se transforma toutefois pour laisser place une sorte de valse au son des cornemuses et des violons. « Tu te souviens des cours de McGonagall pour le tournois des trois sorciers, n’est-ce pas ? Tu vas être capable de danser sans m’écraser les pieds ? ». « Gravés à tout jamais dans ma mémoire martyrisée. » répondit-elle, bien qu’elle se doutait que cette valse écossaise se dansait différemment de celle plus classique qu’ils avaient du apprendre à exécuter pour le bal d’hiver quelques années auparavant. Bien entendu, elle n’avait nullement été traumatisée par l’apprentissage, elle s’était plutôt bien amusée de voir tous ces garçons qui semblaient posséder deux pieds gauches et toutes ces filles qui faisaient les timides mais qui mourraient en réalité d’envie de se faire inviter par leur cavalier rêvé. Rien de mieux que de se retrouver au bras d’un garçon sur une piste de danse pour sentir de plus près l’eau-de-cologne envoyée par hibou par sa mère-poule et afin de vérifier s’il commençait à avoir un début de barbe renforçant la masculinité parfois questionnable de ces jeunes hommes en pleine puberté.

Suivant le fil de ses pensées, Jimmy l’attira vers lui en plaçant sa main dans son dos et elle se laissa mollement rebondir contre son torse avant de reprendre un tantinet ses distances pour se positionner correctement pour la danse et être en mesure de regarder son partenaire dans les yeux.  « Tu n’as pas répondu à ma question, tout à l’heure. Est-ce que tu vas revenir à Poudlard ? ». Jimmy ne passait pas par quatre chemins ce soir là, ce qui n’était pas forcément dans ses habitudes et prit Jude par surprise. Dans la catégorie de ce qui l’étonnait de Jimmy à ce moment là s’ajouta qu’il connaissait exactement les pas de la danse, de telle sorte qu’il donnait l’impression de l’avoir exécutée toute sa vie. Elle qui, normalement,  ne pouvait s’empêcher de mener même si ce n’était pas le rôle réservé aux demoiselles, se vit obligée de suivre son cavalier sur la piste, tournoyant lorsqu’il allongeait le bras et revenant vers lui avec la délicatesse d’une poupée de chiffon quand il mettait une légère pression sur sa main pour l’inviter à enchaîner le prochain mouvement. Elle ne le quittait plus du regard, intriguée, amusée et curieuse de savoir s’il allait réussir de nouveau à lui tirer une moue stupéfaite.
 
« Ben… oui! » répondit-elle comme s’il s’agissait d’une question rhétorique, ne comprenant pas pourquoi il revenait à la charge. « Why? Would you miss me if I wasn’t ?»

Elle se demanda alors si elle ne poussait pas un peu trop loin sa tendance à jouer à lui faire du rentre-dedans, s’il n’allait pas finir agacé par son ton à saveur de clin d’œil. Mais si cette sorte de réflexions lui effleurait parfois l’esprit, elles ne la freinaient pas non plus dans son élan. Elle saurait bien assez vite si elle avait fait faux-pas vu la franchise toute neuve de monsieur je-sais-danser-aussi-bien-que-ceux-qui-ont-le-kilt.

« J’avoue que je n’ai même pas considéré ne pas y retourner. » expliqua-t-elle un peu plus tard. Elle lui aurait sans doute parlé de son petit frère qu’elle préférait protéger en étant loin de lui, qu’en rendant leur demeure une cible de choix pour les mangemorts en choisissant d’y rester plutôt qu’en retournant à Poudlard, mais ce n’était définitivement pas le genre de conversation que Jude avait envie d’avoir en criant à tue-tête au dessus du son des violons et de la cornemuse, des rires aux teintes éméchées et au bruit des bucks de bière à moitié pleins tombant au sol toutes les deux minutes. « Et toi, tu y a pensé, à ne pas y retourner? » avança-t-elle prudemment, ne sachant trop si elle allait se réjouir de sa réponse ou non.

Étant donné que la danse n’était sans doute pas l’activité favorite de Jimmy, Jude n’allait pas tarder à l’entraîner hors de ce chapiteau, rêvassant à l’idée d’échapper enfin à l’air suffoquant enfermé sous cette vieille toile à rayures. Ce n’était pas parce qu’elle piétinait la piste de danse de ses petits bottillons marron tout en répondant aux remarques tirant sur le flirt de Jimmy qu’elle ne préparait pas au même moment une sortie tout en style signée Jude tout craché. Elle avait déjà repéré une bouteille de scotch traînant au bout d’un comptoir inoccuppé qu’elle attraperait aisément sans arrêter suspicion avant qu’ils ne s’éclipsent par l’ouverture de la tente un peu plus loin, derrière un amoncèlement de chaises inutilisées qui avaient été empilées de manière désordonnée.

Elle attendait juste un signe, ou plutôt un signal de Jimmy, qu’il avait bien envie de s’éloigner des festivités et si c’était le cas elle ne se ferait pas prier.