Enseveli sous son monticule de couvertures en patchwork, Oliver tentait vainement d’occulter les premières lueurs du jour perçant au travers des sphères vitrées, pour se démunir d’un réveil brutalisé. L’hiver se prévalait toujours de cette lumière blafarde et agressive pour les yeux, forçant cette ponctualité qu’Oliver détestait. Bien qu’en circonstances atténuantes, la racine de ses maux soit pleinement dissimulée sous son sommeil de plomb coutumier, sa cécité le rendait fragile quant aux sources de clarté qui l’affublaient. La lumière brûlait ses rétines, affermissant sa lésion, sans jamais parvenir à s’en acquitter. Aussi, sa pire ennemie révélait-elle des nuits agitées par les cauchemars, dépeignant la scène morbide par laquelle Alecto Carrow lui eût confisqué une partie de sa vue -qu’il n’aurait jamais cru si précieuse jusqu’à ce jour. Accablé par la peur que lui prêtaient ses visions teintées d’horreur, Oliver se trouvait dépourvu des bras de Morphée se refusant à la crainte de ses tourments. La fréquence de ses insomnies épuisait ses maigres ressources, si bien que la première escarmouche stimulait son irascibilité.

Il poussa un grognement mécontent, avant d’émerger un bras intrépide au froid mordant qui le consuma, pour couvrir la fenêtre du rideau d’un geste sec. Oliver refusait d’assumer la honte que lui proférait son handicap. Ainsi, il se résigna à couler sous le flot de chaleur diffuse qui l’embrumait comme d’une lotion soporifique. Tandis qu’il pataugeait dans les pans de tissus délié du matelas, a mesure qu’il cherchait une position adéquate pour s’endormir, il trouva finalement qu’il y fit trop chaud. Sitôt un pied à découvert pour réguler sa température corporelle, il regretta immédiatement son geste, avant de réitérer plusieurs fois les mêmes manœuvres, sans plus de succès. Quel calvaire ! Habituellement, Morphée n’était guère si farouche au désir de sommeil à grappiller. Finalement, il concéda à énumérer les mille et une façons de s’endormir rapidement. Et une belle palette d’immondices s’offrait déjà à lui, moldues pour la plupart. Compter les moutons ? Non ; sa fâcheuse mémoire lui faisait toujours défaut, et finissait par avoir raison de lui. Dépeindre un environnement idyllique ? Étrangement, le faciès d’Alecto vînt rapidement obscurcir en circonstances, l’ensemble de ses bons procédés. Lire un bon livre ? Malgré les accents soporifiques de cette activité, Oliver n’en resta pas plus attiré pour une Noise. Il n’appréciait que les histoires lues par sa mère, faute de ne jamais parvenir à s’immerger complètement lui-même.

Finalement, il pivota une énième fois, et la réponse à ses tracas apparut d’elle-même, comme empruntée d’une magie soudaine, sur sa table de chevet. L’annihilateur de Cauchemar ! Comment avait-il pu échapper à son attention ? S’était-il seulement attribué cette place dernièrement ? Ou bien pâtissait-il de sa fatigue jusqu’à fabuler une apparition soudaine ? Certainement. Devait-il seulement s’accorder le droit de s’abreuver de la lotion ? En effet, cette dernière était le fruit de son premier et désastreux cours de potion. Tandis qu’il laissait guider ses doigts sur la fiole, son esprit vagabonda au gré de ses souvenirs. Shafiq s’était empressée de prêter leur décoction à leur professeur, et échappé à sa méfiance Oliver s’était octroyé son moindre pécule. L’enfant n’avait jamais connu pareille aventure, si ce n’était les délires vengeurs de Lindsay. Ici, la Serpentard et lui avait conclu d’un commun accord, le partage équitable de la potion sous diverses machinations du vol à l’étalage. Appâté par la proposition alléchante d’une nuit dénuée d’amertume, Oliver s’était empressé d’accepter les modalités sans équité d’Andrée. Selon ses règles établies, le garçonnet n’acquerait que d’un moindre quart du breuvage. Certes, l’injustice prônait. Or, Andrée eût omis que son esclave potentiel laissait planer tout le bénéfice qu’offrait l’opportunité de piocher une dose suffisante, pour sa personne. Ainsi, sitôt le professeur à leur table, la lotion se maintenait à l’abri des regards, au tréfonds du sac d’Oliver, tandis que le groupe se fourvoyait du poison qu’ils venaient d’avaler. Seulement, sa potion était-elle réussie ? Témoin de sa latence, Oliver hésita quelques secondes avant de juger sage de partager son aubaine, avec son acolyte éphémère.

- Oliver ? Qu’est-ce que tu fais ? Demanda la voix ensommeillée de Robin, tandis qu’il se frottait énergiquement les yeux.
- Oh…euh…rien, rendors-toi, parvint-il à articuler, successivement surpris mais craintif que leur conciliabule ne trouble le sommeil -qu’il enviait- du reste de ses camarades. Il n’était guère désireux que ces derniers ne se confondent en question indiscrète pour justifier sa fuite, à l’aube de la sortie du dortoir. Quand bien même ils s’en désintéressaient complètement, Oliver voulait la paix.    
- Et tu comptes sortir en chaussettes, et en pantalon de pyjama ? émit-il avec  diplomatie, un rictus amusé étirant ses lèvres.

Fort de ce constat, Oliver entendait déjà Lindsay déchanter sur sa stupidité.

***

Sa respiration se condensait sous diverses volutes humides, dominée par le joug de la fraicheur ambiante. Rétractant ses maigres épaules jusqu’au-dessus de ses oreilles, tandis qu’il croisa fermement ses bras sur son vêtement pour tendre à un semblant de chaleur, Oliver regrettait déjà d’avoir troqué sa robe contre une chemise légère. Contrairement aux chambrées, les couloirs n’étaient pas chauffés, et il hésitait presque à la retrouver pour se laisser bercer la respiration sifflante des ses comparses, encore endormis. Ici, la brise glacée agressait ses yeux, mutilait ses joues empourprées par son effet revigorant, et des engelures gantaient ses phalanges.  Or, il s’achemina jusqu’au détour d’un dédale de couloir, dont le parement dallé poursuivait ses courbes obséquieuses comme les écailles d’un crocodile en chasse. L’isolation précaire dont se prévalait le monticule de briques que créait les arches accolées aux murs, donnait cette ambiance particulière qu’Oliver ne sût interpréter. Mêlant ainsi de pair les fenêtres couturés de cicatrices, la bâtisse révélait les travers de l’âge, à l’instar d’un lieu religieux épris du silence convenu. Le garçonnet resserra son étreinte sur sa caracolasse, nourrissant un espoir infime d’occulter la peur qui l’enserrait. Coutumier des promenades chancelantes sur ces routes empierré, Oliver s’était repéré sur chacun de ses murs, de la matière qui les composaient, de leurs défauts d’emplacement, du secret artisanal qui les rendaient mystiques. Or, il n’osait s’en approcher, tandis qu’il s’enfonçait dans l’obscurité. Bien que ses détours n’attisassent aucune douleur à sa cécité, la clarté demeurait toujours source de réconfort, pour lui. Désormais, il ne pouvait plus reculer, bien que son instinct hurlât à ses jambes tremblantes de rembobiner ses déplacements.

Son essoufflement rythmait sa cadence. Partisan des grasses matinées, aux réveils prolongées, Oliver n’appréciait guère le décor obstrué de bruits et éléments insolites, qu’il occultait en journée. Pourdlard la nuit, c’était effrayant quand bien même l’astre solaire commençait à émerger. Notant intérieurement de ne pas réitérer, un couinement vînt l’extirper de sa torpeur. Sa silhouette devînt statuette, les bras défiant les lois de la gravité. Seuls ses yeux arpentèrent les murs avec une folie s’éprenant de nervosité, et ses sens en alerte s’informaient déjà d’un potentiel danger. Toutefois, seuls le silence aux allures macabre et le froid vînt cueillir ses fabulations. Tu délires mon vieux. renchérit cette petite voix, qui accompagnait toujours ses pensées.

Second couinement. Tu vois bien que je ne suis pas fou !  

Etait-ce Rusard ? Question stupide ; les jérémiades qui eurent suivies n’avaient rien d’humain. Aussi, peut-être n’était-il guère encore sorti de son lit, à cette heure si matinale ? Finalement, Oliver se fia à son ouïe, sens exalté par le manquement de sa vue. Les couinements répétitifs parvenaient par-delà la pénombre d’un des cachots qu’il traversait. Par l’encolure de l’assombrissement matérialisé par le faisceau de lumière, une silhouette poilue se laissait deviner sous diverses convulsions. Qu’était-ce ? Un Loup ? Un chien ? Un Chien-Loup ? Qu’importe, la bête semblait en souffrance et Oliver ne savait comment réagir, si ce n’était que par une expression suspicieuse quant à la présence de l’animal, entre ses barreaux.  Sa mère lui avait toujours consigné de ne jamais approcher un animal inconnu, quelque soit son degré de vulnérabilité face à l’homme. Fidèle à la règle, l’enfant demeura prostré contre le mur après quelques réticences de ses muscles, et retrouva avec un certain soulagement le granit que taillait la pierre, sous ses doigts. Il était à Poudlard, tout allait bien. Or, la bête continuait à convulser sous ses yeux qui ne cessaient de s’agrandir sous la stupeur. Ses flancs s’abaissaient à rythme qu’il n’aurait cru possible qu’au détriment d’un marathon. La bête arracha un gémissement pitoyable à faire plaindre un détraqueur, sous une ultime contorsion. Son cœur tambourinait dangereusement dans sa poitrine, comme si chaque battement l’eût alourdie d’un poids évanoui. La douleur du Loup l’affectait plus que de nécessaire, et il se sentait déjà choir dans les mandragores. En effet, la souffrance des animaux n’était jamais simulée, contrairement au délire des humains. A l’évidence, le supplice était d’autant plus réel.

Frappé d’effroi, Oliver entrelaça ses doigts entre eux, jusqu’à les mener sur son battant meurtri, comme pour lier le geste au ressenti. Plaindre la bête n’était la seule contribution qu’il pu apporter, et nourrissait l’espoir qu’elle suffirait à apaiser sa torture momentanée. Une énième déglutition plus tard, et la  transformation s’élança ; visiblement les hurlements de désespoirs proférés par le loup n’étaient guère anodins. Oliver eût soudain l’impression que sa nervosité eût raison de lui, à défaut d’être corporellement humecté de transpiration. Sans parvenir à calmer son souffle d’autant plus malmené par sa torpeur, il demeura les prunelles fixées sur la victime meurtrie d’un sort, qu’il ne parvenait à saisir. Ses membres tressaillaient, notamment ses articulations qui s’allongèrent d’une douceur presque latente à la douleur qu’elle exprimait. Qu’était-ce désormais ? Sans autre forme de procès, le garçon préféra ne pas décrire la masse informe étalée sous ses mirettes apeurées, en proie à de farouches fabulations. Oliver tenta à moindre coup d’oublier son témoignage épris de désolation. Seulement, il oscillait entre la frayeur que lui réprouvait sa carcasse d’échancrée dont les membres dégoulinaient sur son pourtour, et rendre sourd ses gémissements pitoyables, mutilant sa sensibilité.

Son regard se porta presque immédiatement sur l’entièreté du monstre, par lequel il s’était transformé. Sa pilosité faciale et corporelle parcourut l’ensemble de son cartilage, pour commencer à se rétracter dans ses pores. Longue fourrure devint pigment indistinct, presque instantanément. Oliver souda ses mains à sa bouche, tandis qu’une série de hurlements étouffées tentaient d’en réchapper. Les tremblements compulsifs de ses jambes firent cogner ses genoux entre eux, si bien qu’il fût contraint de glisser le long du mur, pour s’assoir. Se retrouver en face de la bête. Aussi, une larme solitaire vint caresser le galbe de sa joue. Happé par la suite des évènements, Olive ne sût qu’observer ses oreilles détrôner de leur place, pour venir valser sur les côtés de son crâne, sitôt rétrécies. Son nez craquela, comme si on l’eut fendu, tandis qu’il se retroussait sur ses ossements. Un frisson parcourut son échine quant à ce son détestable. Son crâne exempt de pilosité, se retrouvait nue, couvert d’une peau élastique, qui s’épaissit à mesure que le visage prit forme humaine. Seule une paire d’yeux attristés demeuraient. Le faciès enveloppé d’une masse de cheveux bruns emmêlés, s’octroyait deux joues rebondies couturés de cicatrices à la naissance de ses lèvres, encore éprises de salive. Finalement, ses yeux s’allongèrent sur son orbite, pour reprendre une pointure en amande naturelle, bien que dénuée d’expression. Durant cette épreuve, le squelette s’était équilibré, et Oliver lâcha un long soupir de soulagement, qui mit fin à son supplice. Désormais, tout était bien.

Seulement, un léger détail sembla avoir échapper à la contemplation qu’il lui portait. En effet, plus qu’un humain, le corps inerte gisant à ses pieds était une femme. Et il n’était aucunement question qu’il s’explique sur l’art et la manière qu’il l’eût remarqué. Faute de justification qu’il ne put lui-même se porter, il préféra imiter successivement le rejet d’un trouble gastrique, au détour d’un cri d’autant plus féminin, qu’il le poursuivit tout au long de sa course jusque son dortoir.

***

Oliver s’écroula depuis la fente qu’offrait l’ouverture de son dortoir. Massant son crâne endolori par sa chute, il constata avec une pointe d’amertume que son manque de discrétion eût raison de l’éveil prématuré de ses camarades, le toisant avec intérêt. Sans y accorder l’attention désirée, Oliver se releva avec difficulté, bien que secondé par la solidarité de Robin et William. Venait-il réellement d’éprouver émotionnellement la transformation d’un loup en humain ? Il n’aurait jamais cru ça possible, s’il ne l’avait pas vécu. Il ne pouvait décrire cette expérience que par l’horreur tiraillant ses traits. L’air mutin accolé au visage, il glissa un regard désemparé à l’insu de ses camarades, qui le lui rendirent sous deux paires d’yeux incrédules, et comparable aux merlans frits. Bien qu’en proie au traumatisme, le garçonnet n’osait leur évoquer sa mésaventure, craignant d’évoquer son souvenir et de manquer de discernement quant à ce dernier. Aussi, son esprit embrumé par la série d’émotion dont il fût affublé, ne parviendrait guère à supporter leurs commentaires avides et d’autant plus excité. Plus que tout, Oliver désirait la paix.

- Qu’est-ce qu’il t’arrive Oli’ ? On dirait que tu viens de vivre la pire expérience de ta vie ! fit remarquer William avec cette perspicacité qui le caractérisait.  
- Oui, je t’ai vu partir tôt ce matin, renchérit Robin à sa suite, Mme Pomfresh voulait-elle te donner un autre traitement ?Sa petite voix fluette lui parvînt tout juste à ses oreilles. Comme s'il paraissait prédisposé à polémiquer sur la pratique des soins douteux de l'infirmière !  
- Elle était toute nue, murmura-t-il, occultant à outrance l’inquiétude de ses amis. Et si quelqu’un d’autre la voit ? Elle devait avoir sacrément froid ! Vite, il faut que je me dépêche !
- Mais enfin Oliver, qu’est-ce que tu racontes ?

Comme une automate, Oliver détoura le monticule d’affaires délaissés par Tobias, après son coucher, contourna et ses propres affaires, pour rejoindre sa valise. Ses nerfs à vif, lui firent prendre son bagage à revers, et en déversa l’intégralité du contenu sur ses genoux. Dans son désordre, il s’y retrouvait. Il plongea ses mains dans le tas de vêtement jetés pêle-mêle, qu’il surplombait, sans être certain d’en sortir. Sitôt qu’il eût mêlé ses doigts au velours du tissus, il l’extirpa de sa prison pour en constater l’effet. Un long plaid gris souris parsemé de de coccinelles rouges drapait sa vue. Fort du constat de supercherie que lui eût apporté sa mère, en échangeant sa couverture avec celle de sa sœur, il jugea le drap prompt à être donné. Tant pis pour Lindsay, les absents ont toujours tort. Bien qu’à l’évidence, elle pâtissait désormais d’une lourde erreur de jugement.

Sans plus de cérémonie, Oliver fila aussi vite qu’il était rentré.

***

Oliver rasa le mur, qui poursuivait la continuité de la prison. Etait-elle encore présente ? Avait-elle droit à la libération, ou devait-elle pourrir aux tréfonds de sa cage, à jamais punie de son sort ? L’oreille aux aguets, il perçu une respiration sifflante qui lui approuva ses suspicions. Peut-être souffrait-elle encore de sa métamorphose ? Oliver espéra par la négative, car surmonté d’une flemme indéfectible, le jeune garçon se répugnait de la grotte parfumée à la naphtaline de l’infirmière, et tentait de réduire au mieux chacun de ses séjours. Seulement, éprise de son état, la jeune femme pouvait-elle attraper son dû ? Finalement, les yeux détournés de son anatomie, et la joue soudée aux briques glacées pour s’illustrer, Oliver passa un bras bringuebalant d’où pendouillait sa couverture, par-dessus les barreaux et jeta cette dernière sur sa carcasse. Faute de vision affirmée, Oliver aspira à ce que le chauffant ait atterri à une distance raisonnable, afin qu’elle puisse s’en acquitter.

- Est-ce que tu es totalement transformée, maintenant ? Demanda-t-il la voix tremblante de crainte. Car malgré sa sollicitude, il demeurait méfiant quant à elle. Et si elle parvenait à se transformer en louve à volonté ? Oliver n'avait aucune envie de réitérer la contribution à ce spectacle teinté d'horreur.[/color]