Quelque chose remonta le long de son visage. Quelque de froid, d'horriblement froid. Son visage tiqua, se tordit en une grimace distordante, presque démoniaque dans le reflet que lui offrait la fenetre, a la lueur d'un éclair. Austen glissa en arrière et serra ses poings dans sa couverture avant de sentir tout ses muscles la lâcher en une fraction de seconde. Une fraction qui dura une éternité, où elle sentit quelque chose se ruer depuis son coeur jusque dans ses pieds, relâchant chaque pression qu'elle exerçait pour maintenir son corps. Et en dehors, quelque chose d'autre la soutint. L'odeur caractéristique de Cad envahit ses narines sans qu'elle ne s'en rende vraiment comte. Sa voix étranglée lâcha le prénom de son ami avant de se clore, et enfin, sa vision se brouilla pour laisser place à cette nouvelle chose, qui semblait peu à peu tout contrôler, à commencer par son corps frêle et fatigué. Sa main se leva lentement dans la lumière blafarde de la lune pour se poser sur l'épaule de Cad. Puis ses traits se détendirent, inexpressive, Austen resta totalement immobile, figée dans l'espace, dans une nouvelle dimension. Elle n'était plus elle-même. Elle n'était plus capable d'être, plus capable de respirer inconsciemment. Une étrange impression de flottaison accompagnait les gestes de cette inconnue. Cette inconnue ... qui ne l'était réellement pas.

Elle recula d'un pas et fixa cet homme, depuis ses nouveaux yeux. Ses yeux qui, pour l'instants, n'étaient emprunts que de l'expression morbide d'une vieille mort. MAl assurée sur ses jambes, Elle se laissa choir contre le mur et respira longuement, d'un seule traite, comme lors de la toute première goulée d'air, où cette inspiration qu'on prend lorsque l'on est remonté du fond de l'eau. Plus rien autour, juste cet oxygen qui emplissait ses poumons, éclaircissait sa vue et lui donnait cette force étrange qu'était la matérialité, cette force d'éxister.

"Je suis là." Murmura une voix enrouée, qui n'était pas dans les tons clairs de celle d'Austen. C'était une voix grave, calme, monotone et incroyablement torve à cet instant.

Elle fixa le nouveau monde qui l'entourait. Son âme vibrait, elle se sentait tellement vivante, toutes ses choses qui se passaient et qu'elle pouvait ressentir la sonnèrent un moment. Cad s'approcha encore et lui parla doucement. Malgré son aclimatation rapide, Elle ne triait pas encore les informations extérieures assez bien pour tout saisir. SOn ton doux la rassura sur un point : il n'allait pas se rendre compte de ces changements aussi rapidemment qu'elle ne l'aurait prévu de la part d'un sorcier.
Elle se balança d'un pied à l'autre tandis que, peu à peu, tout rentrait dans l'ordre naturel des choses.

Une seule idée obséda alors son esprit, celle pour laquelle elle s'était battue pendant toute son ... "existence". La blonde chassa la main de l'écossais d'un geste vif et précis, quelque peu accentué par la magie qui bouillonait dans ces veines. Cette magie qu'elle savait contrôler plus qu'à la perfection, faute d'avoir eu un corps. Elle la sentait, comme coulant dans son sang. SON sang. Elle secoua la tête et fouilla dans la poche du pyjama d'Austen un peu frénétiquement dans l'espoir d'attraper sa baguette. Mais rien ne vînt sous ses mains. Elle opta donc pour récupérer celle de Cad, qui, par les souvenirs d'Austen, était dans la poche droite de sa robe de sorcier. Peut-être étais-ce un coup du sort, mais Elle l'attrapa du premier coup. Quelques sorts informulés plus tard, quelques vêtements attérirent dans les bras de la femme enfant. Un jean noir, un pull col roulé et une veste en cuir de la même couleur.

"Je m'absente." Dit elle de sa voix rogue, reposant la baguette là d'où elle venait, puisque celle d'Austen dépassait de la poche du blouson. Entamant un demi-tour, elle espera simplement que la surprise aie cloué Cad au sol, et qu'il la laisse en paix ... Chose peu propable.

Elle recula de quelques pas et fronça d'autant plus les sourcils. Son corps entier la tirait dans tout les sens, elle en prennait totale posséssion. La femme-enfant se dégagea brutalement avec ses maigres forces et fusilla Cad du regard.

"Laisse moi ! tu ne sais rien !" Ragea t-elle en fermant sa veste. "Qu'il pleuve ou qu'il fasse soleil je m'en contre fiche vois tu ! La seule chose que je veux c'est sortir, je suis assez agée pour prendre mes décisions toute seule non ? " Siffla t-elle entre les dents. Ses yeux d'ordinaires azur prennaient peu à peu une teinte fumée, grisâtre. Sa main chercha nerveusement sa baguette, à laquelle s'accrocha avant de continuer d'avancer dans le couloir dénudé.
"Et, mince Cad, fous moi la paix !" Ajouta t-elle rageusement, prennant pleine posséssion de ses moyens.

Quelque chose s'était passé, elle n'était plus cette petite fille innoçente, en quelques minutes Austen était passée d'adorable à méchante. Oui car c'était de la méchanceté, de la haine et une pointe de fureur. Le tout dans le bouillonnant souffle que lui offrait la vie. Qui était-elle vraiment ?

Elle ne comptait pas le dire .Jamais même.

Lorsqu'elle revint Austen regarda longuement Cad, l'air hagard. Elle n'avait plus aucune idée de ce qu'elle avait fait au dehors, et le sac qu'elle tenait dans sa main n'apportait pas plus d'indices. Seulement, elle savait qu'il était précieux et important. Peu importait ce qu'il contenait, ce vieux sac poubelle couvert de terre semblait attirer toute son attention. Ou plutôt toute Son attention.

C'était si trouble dans son esprit qu'elle dégringola dans les escaliers avant de percuter violement Cadfael dans sa chute interminable. Austen resta allongée, avec la douloureuse impression d'avoir frappé sa tete un peu trop violement sur la pierre du manoir. Elle ne savait si c'était l'eau de pluie qui coulait dans ses cheveux ou autre chose. D'une voix faible elle appella à l'aide la seule personne qui avait jamais pris soin d'elle.

" Cadfael ..." Murmura t elle en serrant le sac terreux contre elle, en dépit de la douleur fulgurante de son bras droit. Une petite voix dans sa tête lui murmurait de domir vite et bien.

*Ouch*

Voila qui était douloureux. Et froid qui plus était. Cadfael ouvrit les yeux, réveillé en sursaut. Il n'avait pas eu conscience de s'endormir en attendant Austen. Aussi lui fallut-il un peu de temps pour se resituer dans le temps ou dans l'espace.

"Teen !"

Mais oui ça lui revenait. Ils s'étaient fachés, elle était sortie sous la pluie et lui l'attendait, trop protecteur pour ne pas se faire du soucis, trop vexé pour la suivre ou essayer de la ramener. En une seconde il était près d'elle, inquiet. Il la serra contre lui comme pour la rassurer, ou plutôt se rassurer lui-même.
Il tenait beaucoup à elle. Plus comme une amante mais comme une petite soeur insoumise, fragile et absolument pas préparée a affronter le monde.

"Tu t'es fais mal ? Qu'est ce que c'est que ce sac ? Pose le va, je vais t'examiner pour vérifier que tu n'as rien de cassé ou s'il faut que j'appelle le médecin."

S'il avait eu envie de l'engueler à son retour ou de mettre les points sur les i, il l'avait totalement oublié. Sa seule crainte maintenant était que son amie soit devenue folle. Il ne supporterait pas d'avoir une seconde ex chez les fous. Plus jamais. Il préférait encore la garder au secret au manoir.

Austen resta longuement allongée, complétement perdue. Ce n'était pas le froit de la pierre, ce n'était pas cette impression de noir total, ni cette impression de bruit sourd qui la genaient le plus. C'était le fait d'avoir désséré sa main sur le sac. Elle tenta de se redresser légèrement et se laissa de nouveau choir au creux des bras de Cadfael, comme une feuille morte qui touche le sol.

"Cad je vois tout trouble ..."Dit elle doucement. Sa voix légère se trahissait par un hoquet léger. Elle se voulait de le rassurer mais ne le pouvait pas vraiment. La jeune femme posa sa main sur l'épaule de son ancien amour, tentant de se redresser un minimum. Ce nouvel essai se courrona par un cuisant échec. Alors Austen préféra rester tranquille.

"... Ca va aller" Murmura t elle tout de même avant de fermer les yeux, emportée par une profonde fatigue. Tout ses membre se tendirent, raides, tandis que le froid engourdissait le peu de ses facultés restantes.

[Désolé je ne t'avais vraiment pas vue 'tite 'Teen]

Cadfael prit le sac dès que son amie eu désserré son emprise sur lui. Il le posa simplement un peu plus loin, dans un coin sombre de l'escalier, essayant de le banir de ses pensées pour ne pas succomber à la curiosité qui le prenait parfois -euh... souvent.
Pour le moment, toute sa concentration, tout son coeur, toutes ses pensées et ses facultées étaient concentrées sur Austen. Elle semblait aussi friable qu'un chateau de sable à marée montante. Deux fois, elle tenta de se relever et deux fois, elle retomba dans ses bras. Sa voix était faible, son poul presque impalpable sous ses doigts nerveux.

Toujours en la portant, la gorge envahie de tendresse et d'inquiétude, le libraire se leva et la serra contre son torse. Il essayait de sourire mais pour une fois, sa gaieté sonnait faux.

"Oui, ca va aller. Ca ira. Comme toujours. Toujours."

Il ne savait pas trop ce qu'il disait. Juste qu'elle devenait plus lourde, plus molle, plus froide comme si les ténèbres de la nuit essayaient de l'emporter à jamais. Prit d'une panique soudaine, le mangemort se mit a secouer son fardeau tout en le portant jusqu'à sa chambre.

"Reste avec moi 'Teen. Ne dors pas. Je ne peux te protéger si tu ne te bas pas. Ne cède pas aux ténèbres. Reste avec moi. Je ne veux pas que tu dorme. Allez, obéi pour une fois ! Ouvre les yeux ! 'TEEN ! CE N'EST PAS DROLE !"